他指着那些食物。
“这些是给你们的。只要你们答应留下来为我做事。这些东西你们可以敞开了吃。”
“不仅如此。”江炎的语气充满了诱惑。
“只要你们愿意留下来。每个人都可以分到一套独立的院子。你们的家人也可以接到这里来。他们的吃穿用度全部由我包了！”
“你们的孩子可以免费进入学堂读书识字！”
“你们之中手艺最好贡献最大的人还能获得‘功勋点’！可以用来兑换你们想都想不到的东西！”
“而你们需要付出的仅仅是你们的手艺。”
江炎的话像一颗颗重磅炸弹在工匠们的心中炸响。
独立的院子？
家人也管？
孩子还能读书？
这……这是何等优厚的条件！
他们给那些达官贵人干活别说这种待遇能按时拿到工钱不被克扣就已经烧高香了！
所有人的心都动摇了。
“当然。”江炎话锋一转，“你们也可以选择拒绝。”
“我江炎从不强人所难。”
“你们现在就可以走。我派人把你们客客气气地送回云州城。”
“不过……”江炎的目光扫过每一个人。
“你们要记住。从你们踏出这个大门开始你们以及你们的后人将永远被我江家村列入黑名单。”
“我这里的任何东西水泥、神种、甚至未来可能出现的百炼精钢……都将与你们无缘。”
“路怎么选。你们自己决定。”
江炎说完便不再言语。
他只是静静地看着他们等待着他们的选择。
沉默。
死一样的沉默。
院子里只剩下粗重的呼吸声和肚子里传出的不合时宜的“咕咕”声。
五十名工匠每一个人的脸上都写满了挣扎。
他们是工匠是有手艺的人。走到哪里都受人尊敬。他们有自己的傲骨。
可现在这份傲骨在饥饿和江炎开出的那份无法拒绝的条件面前显得那么可笑那么脆弱。
自由和尊严能当饭吃吗？
不能。
但肉汤和麦饼可以！
那个领头的老工匠身体在微微发抖。他叫孙承宗是云州城里最有名的铁匠。他一生都在和钢铁打交道脾气和他的锤子一样又臭又硬。
他想拒绝。
他想挺直腰杆告诉眼前这个年轻人他们这些匠人有自己的骨气不是几顿饭就能收买的。
可是……
他想到了自己那个还在学徒的小孙子。
想到了自己那个守寡的儿媳。
如果他拒绝了他或许能带着一身傲骨回到云州城。可然后呢？
他将永远失去接触那些“神迹”的机会。
水泥神种百炼精钢……
江炎描绘的那个未来像一个巨大的磁石死死地吸引着他。作为一个工匠对新技术的渴望是刻在骨子里的本能。
错过这里他会后悔一辈子！
他的孙子也会因为他的固执失去一个一步登天的机会！
“我……”孙承宗的喉咙里发出了一个干涩的音节。
他抬起头看着江炎那张平静得有些过分的脸。他想从那张脸上找到一丝轻蔑一丝嘲讽。
但没有。
什么都没有。
那双眼睛就像一口深不见底的古井平静地注视着他仿佛他做出任何选择都在其预料之中。
这种感觉比任何嘲讽都更让人无力。
“扑通！”
孙承宗这个在云州城里连州府大人都要礼敬三分的老匠人双膝一软重重地跪了下去！
他这一跪像推倒了第一块多米诺骨牌。
“扑通！扑通！”
他身后的那些徒弟那些同样骄傲的工匠们一个接着一个全都跪了下去。
他们放弃了那点可怜的尊严。
他们选择了一个看得见摸得着的未来。
“我们……愿意！”
孙承宗用尽全身的力气从牙缝里挤出了这三个字。
他说完整个人就像被抽空了所有力气瘫倒在了地上。
江炎的嘴角终于勾起了一抹弧度。
他要的就是这个效果。
他要的就是将这些人的傲骨彻底敲碎然后再按照他的意愿重新拼接起来！
江炎挥了挥手。
“开饭！”
那几十个伙夫立刻抬着饭桶走了上来。
浓郁的肉香瞬间弥漫了整个院子。
那些刚刚还跪在地上的工匠此刻再也顾不上任何体面。他们像疯了一样冲向饭桶用手用破碗用一切能盛东西的器皿疯狂地抢夺着食物。
狼吞虎咽。
滚烫的肉