的灯火，老远就闻到饭菜香。

    院子里一片热闹，苦力强带着十几个汉子正给廊柱刷漆，见他回来，纷纷停下手里的活计打招呼。

    “陈大人回来了！”

    “平安哥，今天这柱子就能刷完！”

    陈平安翻身下马，把缰绳递给迎上来的大乔，笑着点头：“辛苦各位了。”

    苦力强搓着手凑过来，脸上带着几分局促：“平安哥，这宅子再有十天半月就修好了……”他顿了顿，声音低了下去，“弟兄们都在琢磨，完工之后……”

    他没说下去，但意思再明白不过——这些汉子先前被老田家赶出来，全靠陈平安收留才有活干，如今工程要完了，自然犯愁往后的生计。

    陈平安看在眼里，拍了拍他的肩膀：“愁什么？修完宅子，你们就留下。想当家丁的当家丁，会手艺的就做厨匠、花匠，只要肯干，管吃管住，每月还有工钱。”

    苦力强猛地抬起头，眼睛瞪得像铜铃：“真、真的？”

    “我还能骗你？”陈平安笑了。

    “扑通”一声，苦力强竟直挺挺地跪了下去，“咚咚”磕了三个响头：“谢平安哥！谢平安哥！”

    “快起来。”陈平安赶紧扶他，“都是自家兄弟，别来这套。”

    hai