隔壁院子的锣鼓敲得震天响，那调子乱得像是有人在拿锅盖互殴。巷子里几只打盹的野猫吓得窜上墙头，毛都炸了，半天不敢下来。
院子中央，一座半人高的木台子草草搭了起来。王半仙换了身崭新的八卦道袍，手持一柄枣红色的桃木剑，立在高台之上，闭着眼念念有词，倒真有几分唬人的架势。
台下黑压压围了一圈来看热闹的街坊，一个个伸长了脖子，交头接耳。
周执事挺着个油腻的肚腩，在台边摇着纸扇，活像个戏班子的班主，时不时拿袖子擦擦额头上的汗，对着众人唉声叹气，满脸的忧心忡忡。
等看热闹的人聚得差不多了，王半仙猛地睁开眼，桃木剑往空中一指，运气开声，那动静传遍了半条街。
“想当年，老夫我于黑风山，独战千年树妖，三剑便斩了它的妖根！”
他刻意一顿，很是受用人群里传来的吸气声。
“又于那恶水河畔，设下七星锁龙阵，将为祸百年的水鬼，生生镇压在河底，永世不得超生！区区一所庭院的妖气，在老夫眼里，弹指可灭！”
话锋一转，他手里的桃木剑恶狠狠地指向方家的院墙，表情沉痛，声色俱厉。
“此宅，早已不是凡人之居！它已被那域外天魔所占据！那棵妖树，就是天魔降下的根！你们以为它只是在吸财运？错！它是在喝你们的精气神！若不尽快清除，三日之内，此地必有血光之灾！七日之后，祸水东流，殃及全城！”
这番话，比昨日的“汲运树”之说，歹毒了十倍。
周执事瞅准时机，立刻上前一步，用袖子抹了抹那并不存在的眼泪，对着众人哭诉。
“诸位乡亲，你们都听见了！不是我周某人小题大做啊！我也是为了咱们整条街，乃至全城的安危，才不惜散尽家财，请来王大师出手相助啊！”
他捶着胸口，把自己塑造成了一个忍辱负重、大义凛然的英雄。
人群的议论声更大了，投向方家院落的视线，从单纯的怀疑，变成了切实的恐惧。
“怪不得！怪不得我昨天新买的酱油，回家路上就给摔了！肯定是他们家克的！”
“就是就是！我孙子夜里老哭，以前都好好的！昨天王大师一说，我回家拿了个桃木梳挂他床头，你猜怎么着？一觉睡到大天亮！”
“还有我家那口子，最近腰都直不起来了，肯定是被吸了阳气！昨晚我让他离那面墙远点睡，今天早上都能下地走路了！”
“我家的水缸里，昨天晚上照镜子，感觉里面的我都比我本人老了十岁！”
……
一墙之隔，方家的院子里，却安静得能听见落叶的声音。
墙外那震耳欲聋的锣鼓和叫嚣，被一层无形的屏障隔开，成了模糊的背景音。
方小雷的拳头攥得死紧，指节都发白了。他死死盯着墙外高台的方向，牙齿咬得咯咯作响。脚边那株兰菊共生的奇花，轻轻摇曳着。
“爸，姐，你们就听着？那老骗子都快说咱们家是茅坑成精了！”他压着火，声音从牙缝里挤出来，“什么域外天魔，血光之灾，他怎么不干脆说我们是来毁灭世界的？还殃及全城？他以为他是谁？城主吗？”
他猛地站起来，“我出去一拳把他那台子给掀了！再把那撮山羊胡子揪下来给他当毛笔，让他自己脸上画个王八！”
“然后呢？”
王座之上，方闯的身影稳固如山。他淡淡开口，语调平直得像是在陈述一个既定事实。
“然后，在那些观众眼里，你就是被说中心事，恼羞成怒的‘妖魔’。他们的恐惧和愚昧，会变成一把刀，递到那个胖子手里。”
方小雷一怔，胸口的火气像是被浇了一盆冷水，没熄，反而沉了下去。“那怎么办？就让他们这么编排？连水缸照镜子显老都出来了，下一个是不是要说他家耗子都得抑郁症了？”
“一场闹剧，需要完整的起承转合。”方闯的声音继续传来，“让他把所有的戏份都演完，把所有的手段都用尽。观众才能看清，他究竟是个什么东西。现在打断，他们只会觉得我们心虚。”
“让子弹飞一会儿？”方小雷嘟囔了一句，不情不愿地坐了回去。
“父亲的意思是，”客厅里，方忆的灰色雾气波动着，投射出冰冷的电子音，“让目标充分暴露其攻击意图与攻击手段，便于我方进行一次性的、根源性的反击。目前已记录目标全部言论，经逻辑分析，其真实性概率为零。该行为属于‘认知作战’的低级形态。已生成三种反制预案，是否需要阐述？”
“说人话。”方小雷撇撇嘴。
“让他跳，跳得越高，摔得越惨。”方忆的电子音毫无波澜地总结。“根据计算，他目前的高度，摔下来只会骨折，不足以构成‘根源性反击’的条件。”
方小雷这下懂了。
父亲不是在忍，而是在审。
这是公开处刑，只是行刑前，得让