这不正透露了自己安插探子之事？
然胡大老爷见毛骧紧张模样，不悦地挥了挥手。
“够了，别演戏了！”
“他人或许蒙在鼓里，我难道会不清楚？”
“朝中重臣家中，哪家没有锦衣卫的耳目？”
“你觉得我在意这些吗？”
毛骧尴尬一笑，却不知如何应答。
此事确实难以接话，毕竟知晓归知晓，挑明君王监视臣子之事总有些不光彩。
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胡大老爷不屑地撇嘴。
“罢了，既然已说出口，以我的地位，说了又能怎样？”
“况且，帝王多疑，再正常不过。”
“我自己都不介意，你急什么？”
“难道你还能让那些探子消失不成？”
事已至此，毛骧索性放弃挣扎，摊了摊手。
“那当然不可能！”
“我若敢这么做，恐怕当天就会被皇上处斩！”
“正是如此！”
胡大老爷再次瞪了毛骧一眼，语气不满。
“既然你已从探子那里得知我的情况，就该明白，我从不炼丹修玄。”
“我只是练练八段锦，跑跑步，便有了今日模样。”
“说到底，还是因为我天赋异禀，加之无官一身轻。”
毛骧闻言，无奈地点头。
即便他不愿承认，此刻也不得不承认，胡大老爷的强健与自在，靠的是天赋而非仙丹妙药。
这段尴尬对话结束后，毛骧终于说明了来意。
“胡大老爷，陛下竟派你这锦衣卫指挥使大驾光临，就为了一点辣椒？”
毛骧面对胡大老爷的惊讶，只能尴尬地点头。
“宋利何在？莫非他已不在人世？”
“这等跑腿小事，怎不让太监去办，反倒劳烦你这锦衣卫指挥使？”
胡大老爷的质疑让毛骧更为尴尬。
他苦着脸，近乎哀求地看着胡大老爷：“胡爷，就别再问了！再问我就更伤心了！”
“当时皇上吩咐此事时，宋利就在旁边！”
“那家伙装作听不见，一言不发！”
“皇命难违，我也只能亲自跑一趟了！”
“但路上我也想通了，宋利那老家伙是觉得来您这儿要辣椒失了颜面，所以才不开口，全推到我身上他才乐意！”
胡大老爷看着絮絮叨叨的毛骧，无言以对，心中暗道：这家伙真是厚颜无耻。
但事已至此，又能如何？只能取些辣椒将他打发走。
“罢了，罢了，说到底还是陛下嘴馋！”
“我这就去给你取辣椒！”
“唉，你一个锦衣卫指挥使混到这般田地，真叫人无语！”
胡大老爷不想再与毛骧啰嗦，披着衣服，敞着衣襟，大步流星地离去。
给毛骧的辣椒，自然是早已摘下的那些，且籽已去得干干净净。
无需忧虑明年种子匮乏。
即便辣椒籽用尽，余下辣椒亦足够朱元璋享用。
老朱此人，见臣子家有珍宝，竟遣锦衣卫指挥使前来索取，真乃贪心地主行径。
对此类人，何须多言？
略施小惠打发即可，余者休想。
此物非比土豆、番薯那些能救饥馑、活人无数的粮食。
辣椒不过调味之物，未来或可成家传产业。
自当谨慎保管，不可轻易外泄。
胡大老爷命毛骧笔录诸般叮嘱与禁忌后，毫不留情将其逐出府邸。
毛骧任务既毕，不甚介怀，只盼速回宫复命。
毕竟，朱元璋正盼此物解馋。
入宫献上，朱元璋果然兴趣盎然，迫不及待亲赴御膳房。
御膳房内，专司朱元璋膳食者，乃胡府旧厨。
对他们而言，入宫并无多少益处，既无技艺可学，亦不如胡府自在。
唯得多一个御厨之名，及些许珍稀食材罢了。
然而，正因出身胡府，其见识远胜寻常厨子。
朱元璋与毛骧踏入御膳房，刚一提及调料之事，御厨便紧锁眉头，对朱元璋道：
“陛下，能否详细告知小臣这调料的用法及其风味？”
“陛下应知，调料使用需谨慎，否则佳肴变劣食。”
“调料若处理不当，实在难以下咽！”
朱元璋闻言，略显讶异，随即转向毛骧问道：
“惟庸将此辣椒交予你时，有无说明相关事宜？”
毛骧本欲稍后再提此事以邀功，但见朱元璋询问，不敢隐瞒胡大老爷之功。
他迅速自袖中取出之前胡大老爷讲解时，他详尽记录的信息，缓缓道：
“此名辣椒，辛辣至极，食者脸红、舌燥、体热，但作为调料……”