“这是什么地方？“陆昭听见自己的声音干涩得不像自己。
“羊角村，当地人叫它'鬼祭坡'。“苏夜的声音突然压低，“过去三个月，那里死了七个人，都是失血过多而亡，但尸体上找不到任何伤口。“她停顿了一下，“和你母亲当年的症状一模一样。“
陆昭猛地抬头，柜台下的右手不自觉地攥紧。母亲去世时他只有十二岁，但那个画面永远烙在记忆里——母亲躺在医院病床上，皮肤苍白得像纸，医生们束手无策地讨论着为何一个没有外伤的人会流失近半的血液。
“你们是谁？“陆昭盯着苏夜耳垂上的青铜钉，“为什么要调查这些？“
苏夜从衣领里拉出一条细链，末端挂着一枚小巧的青铜牌，上面刻着一盏燃烧的油灯。“'守灯人'，我们追踪这类异常事件已经几个世纪了。“她的目光落在陆昭不自觉摩挲的右手上，“你父亲是我们最优秀的研究员之一，直到他决定独自追查你母亲死亡的真相。“
陆昭感到一阵眩晕，店铺里的古董突然开始发出细微的嗡鸣，尤其是那些青铜器。他最近才注意到这种奇怪的现象——每当情绪波动剧烈时，周围的金属制品就会产生某种共鸣。
“你还没告诉他最关键的部分，苏夜。“一个低沉的男声从店铺角落传来。
陆昭惊得差点从椅子上跳起来。那里明明空无一人，此刻却多出一个身材高大的男人，他像是从阴影中直接凝结成形，穿着与苏夜同款的黑色风衣。
“萧队长。“苏夜叹了口气，“我们说好由我来做初步接触的。“
被称为萧队长的男人没有理会苏夜的抱怨，径直走到柜台前。陆昭注意到他右手小指缺了一截，伤疤处纹着一个微型符文。
“陆昭，24岁，毕业于S大学历史系，母亲早逝，父亲失踪后放弃研究生学业接手这家古董店。“萧队长的声音像砂纸摩擦，“过去六个月里，你经手了十三件商周青铜器，其中九件在交易完成后发生了买家意外死亡事件——别那样看着我，警方把这些都归为巧合，但我们知道不是。“
陆昭的后背渗出冷汗。他确实注意到了这个可怕的巧合，但一直拒绝深想。那些买家都是在接触青铜器后一周内死亡，症状各异却都离奇——心脏病发作、自燃、甚至一例记载为“血液突然蒸发“。
“你们在暗示什么？“陆昭强作镇定，“我只是个古董商。“
“你远不止是个古董商。“萧队长突然抓住陆昭的右手腕，力道大得令人疼痛，“从什么时候开始的？那些符文第一次出现是什么时候？“
陆昭挣扎着想抽回手，就在这时，他的右手手背突然传来撕裂般的剧痛。黑色的纹路如同活物般从皮肤下浮现，迅速组成一个复杂的图案。店铺内所有的青铜器同时发出刺耳的共鸣声，玻璃柜台出现蛛网般的裂纹。
“该死！“苏夜迅速从包里取出一个青铜小瓶，倒出几粒银色粉末洒在陆昭手背上。粉末接触皮肤的瞬间发出“嗤嗤“声，符文渐渐褪去，但陆昭的整条右臂仍在不受控制地颤抖。
“听着，小子，“萧队长俯身逼近，陆昭闻到他身上有硫磺和薄荷混合的古怪气味，“你父亲在失踪前封印了你体内的某种东西，现在封印正在失效。那些买家不是意外死亡——他们是被你无意识中释放的东西杀死的。“
陆昭的视野边缘开始出现黑点，他感到一阵强烈的恶心。恍惚间，他看见无数画面在眼前闪回：父亲深夜在书房研究那些拓片时忧心忡忡的表情；母亲去世前一周曾带他去过一个山洞，那里墙壁上刻满了与青铜器上相似的符号；他十二岁生日那晚，父亲在他右手上涂抹了一种冰凉的液体，之后整整三天他都高烧不退...
“呼吸，陆昭，深呼吸。“苏夜不知何时绕到了柜台内侧，一只手按在他的后颈上。一股清凉感从接触点扩散，陆昭的视线逐渐清晰起来。
“你们...到底想要什么？“陆昭虚弱地问。
“加入我们。“苏夜说，“守灯人可以教你控制这种力量，更重要的是——我们能帮你找到父亲。陆教授留下的线索表明，他发现了某个重大秘密，关于上古时期人类与神灵的契约。“
萧队长从内袋取出一张车票放在柜台上：“明天下午四点，开往贵州的K1127次列车。如果你想知道真相，就在3号车厢找我们。“他意味深长地看了眼陆昭仍在微微颤抖的右手，“不过建议你戴着手套——列车上金属制品可不少。“
两人离开后，陆昭花了整整一小时才让店铺恢复正常。所有青铜器都被他暂时收进了特制的铅盒里，这是上个月他发现金属制品会对他产生奇怪反应后采取的措施。
当夜幕完全降临，陆昭锁好店门，拖着疲惫的身躯回到二楼住所。他径直走向书房角落的保险柜，输入只有他知道的密码。柜门打开后，他取出一本包着牛皮纸的笔记本——