数百里之外，燕回山脉深处，一处极其隐蔽的，被乱石和枯藤掩盖的山谷中。
山谷里，弥漫着一股压抑的气息。
数百名身穿破损盔甲的士兵，正安静地蜷缩在山壁的阴影下。
他们的脸上，写满了疲惫和麻木，眼神却依旧保留着一丝军人特有的警惕。
他们的兵器，大多残破不堪，铠甲上也布满了刀砍斧凿的痕迹。
这是一支败军。
一支从尸山血海里，刚刚爬出来的败军。
山谷的最深处，一块还算平整的大石上。
一个身形魁梧，两鬓斑白的中年男人，正拿着一块磨刀石，一遍又一遍，一丝不苟地打磨着手中的长刀。
他穿着一身早已看不出原本颜色的皮甲，脸上布满了风霜的刻痕。
可他的腰杆，却挺得笔直，如同一杆永远不会倒下的长枪。
他的眼神，深邃而锐利，像是一只蛰伏的雄鹰，即便收敛了爪牙，那股睥睨天下的气势，也丝毫未减。
他，就是阿古拉做梦都想得到的人头的主人。
大齐镇北王！
齐语嫣的父亲。
他身边，一名同样疲惫不堪的亲卫校尉，忍不住低声开口。
“王爷，咱们的干粮，只够吃一天了。”
镇北王磨刀的动作，没有丝毫停顿。
“嗯。”
他只是淡淡地应了一声。
那校尉看着镇北王的侧脸，嘴唇动了动，又道。
“斥候已经两天没回来了。”
“怕是凶多吉少了。”
镇北王依旧没有说话。
山谷里的气氛，更加压抑了。
过了许久，镇北王才缓缓停下了手中的动作。
他用手指，轻轻弹了一下锋利的刀锋。
“嗡。”
一声清越的刀鸣，在山谷中响起。
他抬起头，望向北方，那是北境防线的方向。
他的眼神里，终于流露出一丝难以掩饰的担忧。
“也不知道语嫣那丫头，现在怎么样了。”
他口中喃喃自语。
“朔北城，鹰嘴关，还有那个琼小子。”
“本王不在，这北境的烂摊子，他能不能撑得住啊。”
一声悠长的叹息，在山谷中回荡。
然而，就在这时。
山谷的入口处，突然传来一阵急促的脚步声。
一名负责警戒的斥候，连滚带爬地冲了进来，脸色惨白如纸。
“王爷！”
“不好了，王爷！”
斥候的声音，带着哭腔。
“北面的山梁上，发现蛮子的狼烟了！”
“至少有三处，他们包过来了！”
“轰！”
这个消息，像是一块巨石，投入了死水般的山谷。
所有士兵，都霍地一下站了起来，脸上血色尽褪，下意识地握紧了手中的兵器。
完了。
被找到了。
然而，预想中的慌乱，并没有出现。
镇北王只是平静地站起身，将那柄磨得雪亮的长刀，重新插回腰间的刀鞘。
他的脸上，没有半分惊慌，只有一股久经沙场的沉凝和冷酷。
“慌什么？”
他的声音，不大，却清晰地传到了每一个士兵的耳朵里。
“还没到死的时候。”
他走到山谷口，眯着眼睛，看了一眼远处天边那几缕笔直升起的黑烟，嘴角，反而扯出一丝冷笑。
“才三股狼烟，看来阿古拉那娘们，人手也不够用了。”
他猛地转过身，声音陡然拔高，如同炸雷。
“传本王将令！”
“所有人，收拾行囊，熄灭所有火堆！”
“半刻钟！”
“半刻钟后，全军向南，给本王立刻转移！”
“快！”
一声令下，原本死气沉沉的山谷，瞬间活了过来。
数百名士兵，仿佛被注入了灵魂，开始有条不紊，却又迅捷无比地收拾着自己仅有的行装。
绝望的眼神，重新被一股求生的意志所取代。
只要王爷还在。
他们，就还没输！
镇北王看着重新动起来的队伍，眼神闪烁了一下，又补充了一句。
“李四，把你藏着的那点马粪和湿柴火，都给本王拿出来。”
“在谷口，给他们点个大的。”
“烟要浓，要黑！”
“让他们以为，本王还在这里，等着跟他们决一死战呢！”
“是，王爷！”
一名校尉咧嘴一笑，露出一口白牙，领命而去。
片刻之后，一股更加浓烈的黑烟，从山谷中冲天而起。