就在这时，远处忽然传来一阵摩托车的轰鸣声。卢卡斯抬头望去，皱起了眉头：“是矿场的人，他们来干什么？”
众人循声看去，只见两辆摩托车停在岸边，矿场的经理带着两个工人下了车，手里还拿着一个文件夹。“萧先生，叶小姐，”经理脸上堆着不自然的笑，递过文件夹，“这是我们矿场的整改方案，想请你们过目一下。”
萧凡接过文件夹，翻开一看，里面写着“更换输油管、安装废水处理设备”等内容，但具体的整改时间和负责人却模糊不清。“你们的方案里没有明确的时间节点，”萧凡皱起眉，“而且上次你们说会派专业人员来修输油管，到现在还没来。”
经理的笑容僵了一下，连忙解释：“最近雨季快到了，修路不方便，专业人员要等下周才能来。我们这次来，是想请你们再宽限几天，我们一定会尽快整改。”
叶之澜看了一眼岸边的水样，心里清楚矿场可能在拖延时间。她站起身，走到经理面前，语气平静却坚定：“我们可以等，但河流不能等。如果下周你们还不整改，我们会把检测报告交给当地环保部门，到时候就不是宽限几天的问题了。”
经理脸色变了变，最终还是点了点头：“好，我们一定尽快，下周之前肯定完成输油管的维修。”说完，他匆匆收起文件夹，带着工人骑上摩托车离开了。
看着他们远去的背影，卡鲁爷爷叹了口气：“这些人总是说话不算数，我们得盯着他们才行。”
萧凡点点头：“接下来几天，我会每天去矿场附近查看，确保他们真的在整改。”他转头看向叶之澜，眼里满是担忧，“不过这样一来，可能没时间陪你准备去维多利亚湖的东西了。”
叶之澜笑了笑，拍了拍他的手：“我可以自己准备，卢卡斯也能帮我。你放心去盯着矿场，这里的事情不解决好，我们去了维多利亚湖也不安心。”
当天晚上，实验室里的灯光亮到很晚。叶之澜坐在桌前，整理着红树林树皮提取物的实验数据，萧凡则在一旁绘制矿场周边的巡查路线图。卢卡斯端来一碗热乎的玉米粥，放在叶之澜面前：“叶姐，你今天累了一天，早点休息吧，数据明天再整理也不迟。”
叶之澜接过粥，喝了一口，温暖的感觉从胃里传到心里。“没事，我想尽快把数据整理好，万一到了维多利亚湖需要调整配方，也能有参考。”她抬头看向萧凡，发现他还在对着地图发呆，“你在想什么？”
萧凡抬起头，指着地图上的一个红点：“这里是矿场的废水处理池，我怀疑他们可能在偷偷排放未处理的废水。明天我想去那里看看，不过那里离岸边有点远，可能需要走很久。”
叶之澜放下碗，走到他身边，看着地图：“我和你一起去，正好也想看看那边的红树林生长情况。”
“不行，那边的路不好走，全是泥地，你怀着孕，太危险了。”萧凡立刻反对，“我自己去就好，很快就回来。”
叶之澜知道他的脾气，也不再坚持，只是轻声说：“那你一定要小心，带上对讲机，有什么情况随时跟我联系。”
萧凡点点头，握住她的手：“放心，我会照顾好自己，也会照顾好你们娘仨。”
第二天一早，萧凡吃过卢卡斯妈妈煮的小米粥，就背着背包出发了。叶之澜站在院门口送他，看着他的身影消失在红树林的尽头，心里有些牵挂。卢卡斯看出了她的担忧，笑着说：“叶姐，萧哥以前在马拉维湖考察的时候，比这更难走的路都走过，肯定没事的。我们今天可以整理去维多利亚湖的实验器材，等他回来就能告诉他好消息。”
叶之澜点点头，转身走进实验室。她打开萧凡的实验柜，里面整齐地摆放着各种器材——离心管、移液枪、水质检测仪，还有几个装着红树林种子的小玻璃瓶。她拿起一个玻璃瓶，看着里面饱满的种子，忽然想起昨天村民说的话——红树林是库内内河的守护神，只要红树林还在，河流就不会真正死去。
“卢卡斯，你说维多利亚湖那边有红树林吗？”叶之澜忽然问道。
卢卡斯正在整理试纸，听到这话，抬起头：“没有，维多利亚湖周边主要是草原和稻田，不过有很多芦苇。说不定芦苇也能像红树林一样，吸收水里的污染物呢？”
叶之澜眼前一亮——她之前只想着用红树林的提取物，却没想到其他水生植物也可能有类似的作用。“你说得对，”她立刻拿出笔记本，写下“芦苇提取物实验”的字样，“到了维多利亚湖，我们可以先采集芦苇样本，测试一下它的净化能力，说不定能和红树林提取物搭配使用，效果更好。”
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两人一边整理器材，一边讨论着去维多利亚湖的计划，时间过得很快。转眼到了下午，萧凡还没回来，叶之澜有些着急，拿起对讲机想给他打电话，却发现对讲机没有信号。
“可能是在红树林里信号不好，”卢卡斯安慰道，“再等等，说不定他很快就回来了。”