沉重的军靴声从走廊尽头传来，每一步都像砸在人心口，震得满地血渍都似在微微颤动。
士兵们闻声瞬间绷紧身体，连呼吸都放轻了——这脚步声的主人，除了霍洛岛总负责人、上将沃伦，再无第二人。
沃伦推门而入时，金色肩章在昏暗里晃得人眼晕。
他扫了眼满地狼藉，目光最后落在蹲在尸体旁的奥尔斯蒂德身上，眉头瞬间拧成疙瘩，语气里满是不耐：
【还在这儿磨蹭什么？满地尸体不去清理，倒在这儿摸来摸去——你是来破案的，还是来破坏现场的？】
奥尔斯蒂德刚直起身，还没来得及开口，沃伦的手已经扬了起来。
【啪！啪！】
两声脆响在指挥中心里炸开，清晰得刺耳。奥尔斯蒂德的脸颊瞬间红了一片，发丝被扇得贴在耳侧，可她连眼都没眨一下，既没低头，也没后退，只是冷着眼看向沃伦，像在看一块碍事的石头。
【你敢瞪我？】
沃伦气得手指发颤，【我看你就是故意阻挠！我都听士兵们说了，现在档案没了、监控没了，你倒好，还在这儿乱碰证据——我看你根本就是不想让这案子破！】
【阻挠？】
奥尔斯蒂德终于开口，声音依旧冷得像冰：
【现在所有记录全被黑墙删干净，对方用的是阿斯特里姆合金武器和卡尔特姆外骨骼，普通刑侦队连这些装备的参数都认不全，除了我，谁能追？】
她上前一步，军靴踩过血洼溅起细小的血点，溅在沃伦的裤腿上。
沃伦下意识后退，却被奥尔斯蒂德的目光钉在原地。
【还有，】奥尔斯蒂德的声音更冷了，【要不是你把监狱外围甚至把整座岛的大部分驻军全调去了港口——若不是你急于邀功，哭丧者怎么可能轻松闯进来？】
奥尔斯蒂德再次前进一步，那冰冷的双眼死死盯着发虚的沃伦：
【呵呵…我猜，我们的上将搞出这么大的动静，恐怕连半根毛都没找到吧。】
沃伦的脸瞬间涨成猪肝色，指着奥尔斯蒂德想说什么，却被她打断：
【另外，根据《军规第17条》，上司无权对下属实施暴力惩罚，若有违反，下属可直接向军事法庭提交举报材料。】
这话像一盆冰水，瞬间浇灭了沃伦的怒火。
他的手僵在半空，脸色肉眼可见地发白——上个月军事法庭的大法官才警告过他，再敢有违规操作，就算他塞再多好处，也保不住他的上将职位。
奥尔斯蒂德把他的慌乱看在眼里，嘴角勾起一丝极淡的弧度，却没半分温度：
【上将应该不想再去军事法庭吧？毕竟你那点功劳，经不起查。】
沃伦的喉结滚了滚，眼神躲闪起来，语气也软了半截：
【你……你想怎么样？】
【很简单。】
奥尔斯蒂德抬手，指了指自己泛红的脸颊：
【刚才你打了我两巴掌，现在，我要打回去。】
她的声音很轻，却带着不容置疑的笃定：
【打完这两巴掌，我继续查案，最后结案时，会把你的‘调度支持’写进报告——你既能保住职位，还能蹭到破案的荣光。但如果不，】
奥尔斯蒂德顿了顿，目光扫过沃伦的肩章，【我现在就去提交举报材料，顺便把你调兵邀功的事，一起捅去军事法庭。】
指挥中心里静得可怕，只有通讯器偶尔发出的【滋滋】声。
沃伦盯着奥尔斯蒂德冰冷的眼睛，手指攥得发白——他知道，眼前这人从不说空话。
几秒后，沃伦闭了闭眼，咬着牙偏过头，声音闷得像从牙缝里挤出来：
【……动手。】
奥尔斯蒂德没犹豫。
抬手，落掌，动作干脆得没带半点拖泥带水。
【啪！啪！】
同样清脆的两声，比刚才更重些。
沃伦的脸颊瞬间肿了起来，他猛地吸了口气，却没敢发作——他清楚，这已经是最好的结果。
奥尔斯蒂德收回手，掏出手帕擦了擦指尖，仿佛刚才只是掸掉了灰尘。
她看向呆站在一旁的吉斯，语气恢复了之前的冷静：
【把控制台里的硬盘拆下来，我要查残留的代码痕迹。另外，让外围士兵留意有卡尔特姆外骨骼能量波动的区域——哭丧者还有她的同伙们带着囚犯，走不远。】
吉斯忙点头，转身招呼士兵行动。
沃伦站在原地，捂着发疼的脸颊，看着奥尔斯蒂德熟练地拆解控制台，忽然觉得——自己这次，恐怕又得靠这个他最讨厌的人，才能保住职位了。
而奥尔斯蒂德的目光落在硬盘的金属接口上，眼底掠过一丝锐光——【哭丧者】删得再干净，也总会留下痕迹。
……
2046年1月6日晚上23:48，夏威夷霍洛岛，居民区。