他在心底把崔思退骂了个遍——上次他跟着魏师逊得罪了武安君，如今去唐州，怕是有去无回！说着，他不断朝魏师逊使眼色，暗示对方赶紧帮自己解围。
魏师逊见状，连忙上前附和：“陛下，家国大事，唯祀与戎，祭拜天地乃是国之大典，蔡尚书确实不可轻离。不如就请李恒茂大人走一遭，李大人声望卓着，也足以体现朝廷的重视。”
他可不想让蔡正阳记恨自己，眼下还得靠蔡相的支持，自然要帮着说话。
赵牧看了看李恒茂，缓缓点头：“既如此，李爱卿便辛苦一趟，去唐州见一见武安君吧。”
李恒茂是李恒盛的兄长，与武安君本就有交情，去唐州确实合适。只是涉及钱粮，他还得问清楚：“陛下，臣愿往。只是兵马未动，粮草先行，此次调拨给唐州军的钱粮物资，具体有多少？臣怕到了唐州，尺度把握不准，误了大事。”
他心里清楚，武安君是自家亲戚，又是李采薇的夫君，绝不能让对方吃亏。几个月前他就收到消息，李采薇给武安君生了个儿子，如今两家关系更亲，他自然要多帮衬些。
“唔，谢爱卿、王爱卿，你们说说，能给多少？”赵牧揉了揉发胀的太阳穴，最头疼的就是钱粮问题。
最终商议定了：兵部拨付甲胄五百套、各式兵器三千件，羽箭、布衣若干；户部一次性给粮五万石、白银三万两、布料五百匹。
殿内众人都看得明白，这些物资少得可怜——比起谭良弼入巴蜀的配置，连一半都不到。可没办法，谁让唐州军只是团练兵，而非朝廷正规军呢。
“陛下，这些是不是……少了点？”李恒茂犹豫着开口，“若是唐州军按一万人算，一人不过五石粮、三两银，怕是只够一个月的开销，后续作战怕是难以为继。”
“朝廷眼下也是多事之秋，让武安君多担待些。”赵牧叹了口气，语气带着几分安抚，“若是此次他能立下大功，朕绝对不吝赏赐——你告诉他，我大乾已经好些年没人以战功封侯了。”
他不是不想多给，只是既想让武安君出力，又怕对方手握太多资源，只能先画个大饼。
李恒茂知道再多说无益，反而会惹人生疑，便躬身应下：“臣遵旨。”
与此同时，唐州方城。
当西凉军溃败的消息传到唐州时，武安君立刻传令郭进，让其整饬兵马，随时准备出兵嵩州伊阳城。他训练的新兵已初具战力，各县也招募了青壮补充守城士兵——一旦唐州军主力出征，必须保证后方安稳。
武安君并不知道朝廷的议事结果，他还在等——等完颜图在积石州与王显忠大战的消息。只有完颜图在积石州吃够了苦头，才不会轻易撤离，他才有足够的时间谋夺关中。
几日后，李恒茂的身影出现在方城。他先去比阳城扑了空，又转道方城，总算见到了武安君：“贤侄，好久不见，你怎么把兵屯在这儿了？”
“伯父有所不知。”武安君叹了口气，拉着他往营帐里走，语气带着几分无奈，“还不是之前邓州的事，怕北元人过来报复，只能把兵放在方城，日夜戒备，一刻都不敢放松。”
即便对方是自家亲戚，他也不敢和盘托出——古往今来，多少人栽在“行事不密”上。如今他既被大乾忌惮，又遭北元记恨，每一步都得走得小心，真实意图绝不能泄露。
“哎，也是没法子。”李恒茂摆摆手，从怀中取出圣旨，“朝廷派本官来，是要你出兵嵩州。这是圣旨，咱们都是自家人，就不搞宣旨那套虚礼了，你自己看看。”
武安君接过圣旨，快速扫了一遍，心中顿时狂喜——他原本还在担心私自出兵会与朝廷起冲突，如今有了圣旨，正好名正言顺。可面上却露出为难之色，皱着眉道：“这……恐怕不行啊。唐州军刚打完仗，兵员、粮草都没补齐，怕是难以担此重任。”
他故意卖个关子，趁机要好处——送到嘴边的机会，可不能白白放过。
“就知道你会这么说。”李恒茂笑着拍拍他的手臂，递过一张清单，“这是朝廷调拨的物资，很快就会送到唐州。陛下说了，朝廷眼下多事之秋，让你多担待些，若是立下大功，封侯都有可能。”
在他看来，只要武安君愿意打完仗后主动交权，以他的军功和年纪，出将入相只是时间问题。皇帝忌惮的，无非是唐州军战力彪悍又不受节制，只要武安君肯放权，朝廷自然会重用他。到时候自己再与他联手，李家说不定能再上一个台阶，即便比不过谢家，赶上崔家还是有希望的。
武安君打开清单一看，眉头皱得更紧：“这也太少了！如今唐州军加上郭进的邓州军，足有两万五千人，其中六千骑兵，每月光粮草就得五万石，军饷要六万两，这点物资根本不够用。”
“贤侄，这已是本官尽力争取来的，见好就收吧。”李恒茂压低声音，朝着北边指了指，“以你唐州军的本事，去嵩州抢一把不就有了？嵩州可是富裕地方，实在不行再往河南府挪挪，还愁没补