隆大元心里清楚皇帝的意思，之前早有小太监私下传过口谕，他当即上前回道：“陛下，王显忠所部乃是西路军精锐，长期驻守汉中，这些年与北元大小战役不下数十回，为朝廷立下了赫赫战功。若是朝廷坐视不救，只怕天下将士都会心寒若冰，日后朝廷怕是会陷入无人可用的境地。”
王显忠在先帝时期就备受倚重，却早早暗中投效了当时还是太子的赵牧，这些年一直为大乾驻守汉中，抵抗北元，在大乾的封疆大吏中，受皇帝倚重的程度，仅次于淮西总管曾砚。这样一个有能力、有资历，又对皇帝忠心耿耿、不折不扣执行命令的亲信，怎么可能不救？
而且王显忠也是一块“招牌”——通过重用他，能告诉天下官员，即便是先帝时期的旧人，只要有能力、肯忠心，朝廷也会重用，这对稳定人心至关重要。
“陛下，朝廷若想救援王显忠所部，恐怕得集结大军，先由巴蜀进入汉中，再从大散关出兵。可这一路路程遥远，大军行军必然人困马乏，粮草消耗更是极大。”出乎所有人的预料，魏师逊竟是第一个站出来分析困难的，而且一开口就点出了最核心的问题。
要想真正救王显忠，就必须集结足够的兵力，与王显忠所部内外配合，对北元形成压制优势。可如今巴蜀已经大乱，朝廷不仅不能从巴蜀抽调兵力，反而要往巴蜀投送兵力平叛，只能从其他各地的禁军和厢军中零散抽调兵力，再临时整合，难度极大。
“陛下，眼下各地常平仓中，确实还存有一些粮草，可巴蜀一带山路崎岖，粮草运输极为不易。据户部统计，一石粮食从荆湖运送到汉中，沿途的损耗就得有六斗。”户部尚书王芝清也上前一步，摊开双手无奈地说道，把朝廷的家底摆了出来。
大乾的粮仓主要集中在淮南和荆湖一带，要把这些地方的粮食经由巴蜀运送到汉中，途中的艰难程度可想而知，损耗更是难以承受。
“陛下，恐怕还得从各地禁军和厢军中抽调人手，可这么一来，短期内根本无法完成集结和整合，实在是鞭长莫及！”梁俊卿作为枢密使，对军中兵力分布了如指掌，他补充道，“如今已经没有任何一支整建制的军队，可以一次性抽调出足够的兵力，只能从各军零散抽调后，再派将领进行集训。这样拼凑起来的军队，最终能有多少战力，全看朝廷给多少钱粮、领兵将领有多少本事。”
“梁爱卿，据你估算，大概需要多久，才能把军队和粮食都投送到大散关？”赵牧也知道其中的困难，原本西路军是大乾在西北的重要依仗，如今不仅指望不上，还要分兵去救，朝廷的兵力和财力自然捉襟见肘。
梁俊卿仔细盘算了一番，语气肯定地回道：“若是要集结两万人马，连带所需的粮草和军备，大概需要一个半月，才能基本运送到位。而且大军到位后，还需要时间整合——否则将领不熟悉士兵、士兵不熟悉号令，军令无法畅通，根本无法作战。算下来，至少需要两个月，援军才能出大散关，与王显忠所部汇合。”
他不敢有丝毫含糊，若是为了迎合皇帝而虚报时间，一旦产生误判，损失的可是大乾数万将士的性命。
“要这么久？”赵牧面色愈发凝重，眉头紧紧皱起，“王显忠虽然说积石州易守难攻，暂时无碍，可万一期间出了变故，我大乾可承受不起这么大的损失！”
“陛下，这已经是最快的速度了！”梁俊卿语气坚定，没有丝毫退让，在这种关乎军国大事的问题上，他绝不会放弃原则。
“诸位爱卿，都再好好想一想，有没有什么办法，能尽快救援王显忠所部？”赵牧显然对这个答案不满意，干等两个月，中间的变数实在太多，他实在放心不下。
“陛下，老臣倒有一个想法。”崔思退上前一步，语气沉稳，“北元完颜图所部，这些年辗转千里，连续与我军和西凉军作战，折损必然极为严重。北元为了维持兵力，肯定屡屡从地方抽调兵力补充，如今他们看似势大，实际上除了完颜图直接统领的部队，其他各地的防御必然虚弱不堪。”
“王显忠部远在积石州，朝廷确实无力快速救援，既然如此，何不换个思路——围魏救赵？”崔思退显然跳出了直接救援的固有思维，“既然我们去不了积石州，那就想办法把完颜图所部从积石州给吸引过来。”
“崔爱卿的意思是，咱们再进行第二次北伐？”赵牧立刻明白了崔思退的意图，所谓的围魏救赵，无非就是攻打开封府等北元腹地，把完颜图所部从关中调出来，至少调出一部分兵力，这样王显忠的压力就能大大减轻，甚至可以高枕无忧。
“陛下，这不应该叫北伐。”崔思退连忙解释，“毕竟朝廷与北元已有议和文书，若是大规模北伐，恐怕会在道义上落入下风。而且西路军当初入河州，是应西凉的邀请，师出有名；如今北元大军围困积石州，而积石州本就是我大乾的领土，理亏的是他们。”
“再者，上次北元军队擅自进入