对方原本只是刑部侍郎，暂代尚书之职，如今总算熬出头了。

    对于李采薇的这位伯父，武安君略有耳闻：此前因李采薇之事，李恒盛与其兄李恒茂几乎断绝往来。如今人家相邀，他不好拒绝，当即换了身常服，随李府管家前往李恒茂府邸。

    李恒茂一直对弟弟将李采薇送给武安君做妾一事耿耿于怀。李氏乃是百年大族，嫡亲的女儿怎可为妾？即便在佛塔清修，那也该是王妃待遇，名分绝不能少。

    他本不想再与武安君有任何牵连，可如今形势不同——武安君身为淮北三州观察使，掌握三州军政，地位显赫。虽在李恒茂眼中，这不过是半个封疆大吏，但其手中有一项权限，却让满朝官员眼热：三州官员的举荐权。

    天下官员的任命流程，向来是先获功名，再到吏部排队。有钱的花钱打点，有关系的托人情，想谋个实缺难如登天。如今这三州之地，少说空出十几个官位，只要武安君愿意举荐，条件不太离谱，吏部定然点头——否则日后三州出了乱子，武安君将责任推给吏部，谁也担待不起。

    李恒茂身居高位，长子李采柏还算争气，早早得功名外放为官；可次子李采榛却不争气，科考屡次落榜，想当官难上加难。这些年，敢在科考上动手脚的只有权倾一时的蔡桧，如今朝堂各派制衡，谁敢动这个心思，无异于自寻死路。

    “下官武安君，见过尚书大人！”武安君进府后，一眼便认出了廊下站着的中年男子——身着月白常服，面容清癯，与老丈人李恒盛确有七分相似，只是眉宇间多了几分官场打磨出的锐利。

    “贤侄何必多礼？”李恒茂快步上前，一把拉住他的手，热络得仿佛多年未见的亲人，“跟采薇那丫头一样，叫我一声伯父便是！”他心里打得明白，必须先拉近距离，才好开口求人。

    “小侄见过伯父！”武安君顺水推舟——能在朝堂多个靠山，总归是好事。

    “快随我进来！”李恒茂拉着他往里走，路过假山时，指着身旁一个面色白净的年轻男子道，“这位是你堂兄，采榛。采榛，还不快见过你妹婿武安君？”

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