丝诊脉，信口拈来！”如懿眸光幽冷，扫过陆、陈二人，“本宫尚未垂询，尔等竟敢妄论阴阳、擅进汤药？越俎代庖，成何体统！”

    言讫遽然侧目，看向魏嬿婉身侧垂首侍立的春婵：“蠢钝婢子！木雕泥塑般杵着作甚？未见尔主玉体违和？还不速奔太医院，传当值太医即刻请脉！若贵妃稍有差池，尔等贱骨，纵九族尽戮亦难赎其愆！本宫复何以剖陈圣听？！”

    张院判得了急召，袍袖翻飞，一路疾趋，额角已沁出细汗。甫一踏入殿内，立时屏息垂首，三指轻搭于魏嬿婉皓腕之上。他双目微阖，指尖凝神细察，初时眉峰微蹙，继而指下稍加力道，片刻后，指腹微移寸许，复又沉心体味，如此反复，唯恐一丝错漏。

    终于，他指下微顿，紧闭的眼睫陡然一颤！再抬首时，眉间凝重已如冰雪消融，化作潮涌般的狂喜，满面红光腾起，声线虽因激颤微抖，却字字洪亮，震动殿宇：

    “臣——恭贺贵妃娘娘天降鸿禧！仰赖苍天垂慈，列祖荫庇！娘娘此脉，滑若珠转，往来流利，应指圆活，分明是‘如盘走珠’之上上吉兆！此乃大喜之脉，确然无疑！更兼凤体安泰，龙裔脉象沉实有力，已足两月之期！实乃宗庙之幸，社稷之福！臣，顿首再贺！”

    俄顷，陆沐萍、陈婉茵等方如梦初醒，慌忙敛衽屈膝，一时间珠翠琳琅，莺啼燕语，贺声迭起：“臣妾等恭贺贵妃娘娘天降麟儿之喜！”

    唯如懿与诸蒙古妃嫔，端坐如仪，凝然未动。如懿眼波微掠魏嬿婉腹前微隆之处，唇角噙一丝似有若无的凉意，曼声缓道：“哦？果是天大喜事。既如此，令贵妃尤须谨守宫规，安居永寿宫静养，勿作无谓之游。禁中路滑阶险，偶有闪失…倘如本宫旧事，于高台‘不慎’为人推堕，则悔之晚矣。本宫蒙天眷顾，侍卫效死，方免于难。然此等天幸，岂是福薄命舛者可企？贵妃当深省之。”

    满殿贺声顿消，众妃闻之，无不悚然，惶然相觑，目光流窜间疑惧丛生。

    却见，魏嬿婉莲步轻移，仪态端方如故。粉颊之上非但无愠，反浮起温婉浅笑，恰似春水映梨花。竟似将那一字一句淬毒之语，全然视作中宫循例之嘱。

    “皇后娘娘慈训，如聆纶音，臣妾谨记于心，感激无涯！定当恪遵懿旨，安守宫闱，非召寸步不移。必殚精竭虑，护持龙胎，以报娘娘今日拳拳深意。”

    如懿却不再看她，眸光徐转，落向角落处形容枯槁、低眉顺目的金玉妍：“金贵人。尔亦当自振精神，奋勉争气。今令贵妃身怀龙裔，自顾不暇，抚育四阿哥、八阿哥，恐力有未逮。汝为其生母，骨血至亲，理当体恤贵妃辛劳，为其分忧解劳，方不负天伦。”

    金玉妍枯指袖内死绞，节白如霜。蓦然仰首，憔悴容色间强绽恭卑一笑，久默之声嘶哑破出：“皇后娘娘说笑了。令贵妃娘娘待诸皇子，素来视如己出，无分轩轾。四阿哥、八阿哥承欢贵妃膝下，起居饮食，教养训导，娘娘皆事必躬亲，何曾有过半分懈怠？此番贵妃娘娘身怀龙裔，乃天家之喜，宫中上下自当倾力侍奉周全。贵妃娘娘福泽深厚，必能兼顾周全，龙胎与皇子皆得安泰。”

    “嫔妾身为阿哥生母，感念贵妃抚育之恩，铭感五内。皇后娘娘懿旨，嫔妾更不敢有违。日后定当恪守本分，于贵妃娘娘玉体不适、或宫务繁冗之时，略尽微末之心。”

    晨省方歇，余悸未消，众已仓皇尽退。如懿强抑之恨，终如洪溃！倏然长身而起，广袖挟风。瞥见案头霁蓝描金梅瓶，釉沉似海，映得鬓畔赤金九尾凤钗宝光流烁——这母仪尊荣，刺目锥心！

    “贱婢！倒都宜生养！”语未竟，已抄起宝瓶，贯全力掼向金砖地！

    “铿啷——！”宝器迸裂，碎琼乱溅，金蓝交迸，一地奢残。

    恨犹未泄，复攫楠木几上羊脂玉莲台，“谁为吾儿雪冤？！”嘶声未落，玉台已砸门楣，“砰！”声里，齑粉纷扬。

    “吾儿！吾儿啊——！”她踉跄环视狼藉，凤钗珠珞狂颤如癫，映其散鬓狰容，九尾金凤徒昂首长啸：“…化…化作了…一滩…冷血…天日昭昭！昭昭——！”