王小满打光了第一条弹链，迅速换上第二条。他的手在抖，但操作一丝不苟，装弹，拉枪机，瞄准，射击。这套动作他练了千百遍。
日军发动了敢死队冲锋。十几个鬼子抱着炸药包，不要命地往上冲。王小满调转枪口，一个扫射撂倒六个，但还是有四个冲到了近前。
他抓起手榴弹，拉弦，扔出去。轰！两个鬼子被炸飞。剩下的两个已经冲到二十米内。
王小满端起放在旁边的步枪，瞄准，射击。砰！一个鬼子倒地。再拉枪栓，再瞄准，砰！第二个鬼子也倒了。
但更多的日军再次扑来。王小满回到重机枪前，继续射击。枪管烫得吓人，水冷套里的水已经沸腾了。他脱下军装，用尿液浇在枪管上，这是老兵教的办法，虽然恶心，但管用。
战斗一直持续到午夜。日军发动了八次冲锋，全部被打退。王小满记不清自己打了多少子弹，手榴弹扔了多少颗。他只知道，不能停，停了就是死。
凌晨三点，日军终于退了下去。王小满瘫在战壕里，浑身湿透，分不清是汗水还是血水。他数了数剩下的弹药，重机枪子弹还有四条弹链，手榴弹十二颗，步枪子弹三十发。
天快亮的时候，远处传来脚步声。王小满猛地抓起枪，却发现来的是自己人。营长带着支援的十几个战士来到了这个阵地。
“小满？你还活着？”营长惊呆了，他以为这个阵地早就失守了。
王小满想说话，但嗓子哑得发不出声音。他只是点点头，眼泪突然就流了下来，这次不是想家，是劫后余生的后怕。
营长看着阵地周围，到处是日伪军尸体，层层叠叠，至少有数百具。再看王小满那挺重机枪，枪管已经打变形了，水冷套上全是弹孔。
“你，你一个人守下来的？”
王小满还是点头，眼泪流得更凶了。
营长用力拍了拍他的肩膀：“好样的！爱哭鬼今天成了真英雄！”
后来统计，这一夜王小满一个人击毙击伤日伪军超过五百五十人。加上白天的战果，这个十八岁的机枪手在一天一夜里，用一挺重机枪造成了敌人八百多人的伤亡。
消息传开后，整个东线都在传“旧关机枪英雄”的故事。
战至5月28日，旧关虽然还在，但守军已经快打光了。暂68师和独6师17团的总伤亡超过七成，有些阵地只剩下几个人还在坚持。
娘子关正面同样惨烈。暂67师和独6师18团在绵山、关沟、娘子关本关与日军血战十三天，阵地反复易手，最危险的时候日军已经冲上了娘子关城墙，又被守军一个反冲锋打下去。
葛同三天没合眼了，他站在指挥所里，眼睛布满血丝，军装皱巴巴的，但腰杆挺得笔直。
“军长，太原那边有消息吗？”赵长贵问。
“没有。”葛同说，“但咱们的任务就是守，守到最后一兵一卒。”
5月30日，日军发动了开战以来最猛烈的进攻。也许是知道太原战局不利，他们想尽快突破娘子关，挽回败局。
炮火前所未有的猛烈，日军把所有炮弹都打了出来，整个娘子关山区地动山摇。步兵冲锋也前所未有的疯狂，一波接一波，不计伤亡。
暂5军各部都在告急。弹药快打光了，人员伤亡惨重，有的阵地已经是在用伤员和炊事兵在守。
但没有人后退，所有人都拼了命的在坚持。
5月31日，下午四点。
葛同终于等到了他想要的消息，但不是从太原来的，是从日军动向判断出来的。
“军长！鬼子在撤退！”观察哨激动地喊。
葛同冲出去，举起望远镜。果然，山下的日军正在收拾装备，向后移动。不是战术调整，是全线后撤。
“为什么？”王洪涛不敢相信。
很快，他们知道了答案。深夜十一点半，总指挥部的电报到了：“太原已于5月31日深夜十一点光复，筱冢义男自尽，第一军全军覆没。东线敌军已无驰援必要，必会撤退。你部任务圆满完成。”
窑洞里死一般寂静。然后，不知道谁先笑了一声，接着所有人都笑了，笑着笑着又哭了。
葛同用力揉了揉眼睛，走到外面，看着夜色下的娘子关。这座千年雄关还在，关墙上弹痕累累，但旗帜依然飘扬。
山下，日军正在远离，十五万大军，打了十七天，伤亡五万多人，最终没能越过这道关。
“我们守住了。”葛同轻声说。
身后，赵长贵、王洪涛、还有刚赶来的陈明远，都站在他身边。没有人说话，只是静静地看着。
远处阵地上，幸存的士兵们爬出战壕，看着撤退的日军，有些人举起枪欢呼，有些人跪在地上嚎啕大哭。
王小满坐在他的机枪阵地上，看着山下。营长走过来，递给他一个水壶：“喝点水，英雄。”
王小满接过水壶，喝了一口，然后说：“营长，我想家了。”
“打完仗