刀剑碰撞，发出震耳欲聋的金铁交鸣之声，火星四溅。
两人鏖战超过一百回合，直杀得烟尘滚滚，天昏地暗，却依旧不分胜负。
“痛快！哈哈哈！再来！”
夏侯杰越战越勇，眼中闪烁着兴奋甚至狂热的光芒，仿佛不知疲倦为何物。
他的狂态极大地鼓舞了魏阳军的士气，攻城愈发猛烈。
而赵甲，虽然勉强支撑，但内心却愈发沉重。
他能感觉到，夏侯杰的力量仿佛没有尽头，每一次碰撞，自己的手臂都更酸麻一分。
此消彼长，长久下去，庆城危矣！
桐城首先支撑不住了。
那里守军最弱，在夏侯杰偏师连续数日的猛攻下，城墙一段坍塌，魏阳军涌入城内。
守将血战至死，负责协防的李丁率预备队前往救援，试图夺回缺口，却陷入重围，身中三箭，最后被亲兵拼死救出，狼狈逃回庆城。
紧接着，庆州下属其他几个小县也相继陷落。
很快，整个庆州，除了庆城本身，就只剩下最边缘的望江还在掌控之中。
而望江，由赵玄清及其麾下牙门三将驻守，他们的主要任务是防范西面太湖楚烈军的动向，此刻也无法轻易调动。
庆城，彻底成为一座孤城。
城墙多处出现破损，守军兵力已不足两万，且大多带伤，箭矢所剩无几，滚木擂石几乎用尽。
夏侯杰似乎也察觉到了守军已是强弩之末，攻势愈发狂猛，日夜不息。
城墙上下，双方士兵的尸体堆积如山，鲜血将墙砖染成了暗褐色，空气中弥漫着浓得化不开的血腥和焦糊味。
赵甲拖着疲惫的身躯，又一次击退了夏侯杰的登城企图，他的铠甲上满是刀箭痕迹，左肩一道深可见骨的伤口还在渗血。
他看着城外仿佛无穷无尽的魏阳军，又回头看了看城内那些面带菜色、眼神惶恐的士兵和百姓，知道不能再等了。
“钱乙。”
赵甲的声音因为连日的嘶吼和疲惫而异常沙哑。
“将军。”
钱乙快步上前，他同样满脸烟尘，袍袖被勾破多处，但眼神依旧保持着冷静。
“你立刻带上我的亲笔信，突围出去，去望江，见赵玄清将军。”
赵甲从怀中掏出一封早已写好的、沾着血污的信，
“告诉他，庆城已到极限，若无援兵，三日……不，最多两日，必破！请他无论如何，派兵来援！”
钱乙接过信，入手只觉得沉重无比。
他知道，从如今被围得铁桶般的庆城突围，无异于九死一生。
但他没有任何犹豫，重重抱拳。
“钱乙，必不辱命！”
是夜，三更。
庆城西门悄然打开一道缝隙，钱乙带着二十余名最精锐的骑兵，如同利箭般射出，瞬间没入黑暗。
然而，夏侯杰并非毫无防备。
魏阳军在大营外围设置了数道绊马索和暗哨。
冲出不到二里，黑暗中突然响起刺耳的锣声！
“有埋伏！小心！”
钱乙厉声警告，同时猛地一勒马缰，战马人立而起，险险避开一道突然绷起的绊马索。
但他身后两名骑兵就没那么幸运，连人带马翻滚在地，瞬间被黑暗中射来的箭矢钉死。
“杀出去！”
钱乙拔出战刀，一马当先，朝着预设的突围路线猛冲。
二十余名骑兵紧随其后，舞动兵刃，格挡着四面八方射来的冷箭。
不断有人中箭落马，惨叫声在夜空中格外凄厉。
魏阳军的巡逻队从两侧合围过来，试图将他们截停。
“不要恋战！冲！”
钱乙怒吼，战刀劈翻一名挡路的魏阳士兵，温热的鲜血溅了他一脸。
他伏低身子，拼命抽打着战马。
座下骏马吃痛，奋起余力，疯狂奔驰。
箭矢从耳边呼啸而过，身后追兵的呼喝声越来越近。
钱乙能感觉到坐骑的喘息越来越粗重，速度也在下降。
他知道，再被缠住，就真的完了。
就在一支骑兵小队即将追上他们侧翼时，钱乙猛地一拨马头，冲向了旁边一条崎岖难行的小路。
这条路是他之前偶然发现的，极其隐蔽难走。
“跟我来！”
剩下的十余名骑兵毫不犹豫地跟上。
追兵显然没料到他们会选择这条路，稍一迟疑，便被拉开了一段距离。
小路上荆棘密布，碎石嶙峋，战马奔驰极其困难，不断有马蹄被崴伤，骑士摔落。
钱乙不管不顾，只是拼命催马。
他知道，这是唯一的生路。
身后的追喊声渐渐远去。
当黎明前的第