令！”

    传令兵飞驰而去。

    当夜，远处传来了隐约的喊杀声，但很快便归于沉寂。

    天亮时分，孙景曜派回报捷：据点已下，缴获粮草一批，足够大军三日之需，守军全歼，无一漏网！

    消息传开，全军振奋！

    连日奔波的疲惫仿佛一扫而空。粮食的补充，以及进入敌人地盘后首战告捷，极大地鼓舞了士气。

    在决定实施战略转移，大军秘密开拔之前，武阳还进行了一项至关重要的部署。

    他并非全然放弃庆州，更需要在东方霸的视线里，留下一个足够逼真的“诱饵”。

    几天前——中军帐内，烛火摇曳。

    武阳面前站着五位将领，皆是面容坚毅，风霜刻面，他们是赵甲、钱乙、孙丙、李丁、谢戊，都是最早追随武阳起兵的元从老臣，忠心耿耿，历经百战。

    “赵甲，钱乙，孙丙，李丁，谢戊。”

    武阳的目光扫过他们每一张脸，声音低沉而郑重，

    “我军主力即将东进池州，此行凶险，关乎存亡。但庆州，不能就这么白白让给东方霸，更不能让他立刻察觉我军真正动向。”

    他走到沙盘前，指着庆城及周边几个关键据点。

    “我要你们五人，率领两万将士，留守庆州。大张旗鼓，加固城防，多立旌旗，每日派小队人马出入，做出主力仍在，严阵以待的假象。你们五人，皆是军中元老，名声在外，只要你们还在庆州露面，东方霸的探子就会认定，我武阳和靖乱军的主力，定然也还在庆州！”

    赵甲踏前一步，抱拳道。

    “主公放心！我等明白！定将这出空城计，唱得轰轰烈烈，让那东方霸疑神疑鬼，不敢轻易来攻，至少，为大军东进争取足够的时间！”

    钱乙也沉声道。

    “纵然东方霸看破，我等亦会死守庆城，流尽最后一滴血，绝不堕我靖乱军威名！”

    武阳拍了拍他们的肩膀，眼中闪过一丝复杂的情愫。

    他知道，留下意味着极大的风险，一旦东方霸识破或失去耐心发动猛攻，这两万人恐怕凶多吉少。

    “不必死战，若事不可为……可寻机撤离，保全实力，来池州与我会合。”

    他顿了顿，加重语气，

    “但在此之前，务必守住这个秘密，守住庆州这个幌子！”

    “遵令！”

    五人齐声应诺，脸上皆是视死如归的决然。

    ……

    就在武阳率领主力，沿着废弃古商道，在崇山峻岭间艰难跋涉，并于途中成功拔除魏军小型屯粮据点，稍获补给之时，他们的兵锋，已然触及池州郡的边缘。

    第一个像样的目标——东至城，矗立在前方。

    此城虽非池州大城，但位置关键，是进入池州腹地的门户之一。