所有人都死死地盯着地图上那个孤零零的“金寨”，仿佛能透过这地图，看到那座正在承受狂风暴雨般攻击的城池，听到那震天的喊杀与垂死的哀嚎。
就在这令人窒息的寂静，如同拉满的弓弦即将绷断的刹那——
“报——！！！！！”
一声凄厉到不似人声、充满了极致恐惧与绝望的嘶吼，如同九天惊雷，又如同地狱恶鬼的哭嚎，猛地从议事堂外炸响！
这声音是如此突兀，如此尖锐，瞬间撕裂了所有的沉思与争论！
紧接着，“嘭”的一声巨响，厚重的帐帘被一股巨大的力量狠狠撞开！
一个身影，一个几乎无法被称之为“人”的身影，踉跄着、翻滚着扑了进来，重重地摔在冰冷坚硬的地板上，发出一声闷响！
那是一名楚烈军的传令兵。
但他此刻的模样，足以让任何见惯生死的老兵为之胆寒。
他浑身上下几乎被暗红色的血浆浸透，原本制式的盔甲残破不堪，到处都是刀劈斧凿的痕迹，甚至能看到翻卷的皮肉和森白的骨茬。
脸上混杂着干涸的血块、黑色的烟尘和泥泞，唯有一双因为极度恐惧和痛苦而几乎凸出眼眶的眼睛，证明着他还是一个活物。
他挣扎着，用尽最后一丝气力抬起头，目光涣散地扫过堂上那些他熟悉又陌生的面孔，最终定格在面色惨白的纪元嵩身上，喉咙里发出“嗬嗬”的、如同破风箱般的声音，泣血般哀嚎：
“大元帅……各位……公子……金寨……金寨……失守了！！！”
“什么？！”
“不可能！！”
堂内瞬间一片哗然，所有人都如同被惊雷劈中，骇然起身！
那传令兵似乎被这反应刺激到，回光返照般，声音陡然提高，带着无尽的悲愤与绝望，字字泣血。
“东方霸……是他亲自……亲率中军主力……不计伤亡……猛攻……猛攻了两日两夜啊！城墙……城墙全垮了……兄弟们……死伤殆尽……熊昊元帅……他……他亲自上城头……挥刀……力战……力战殉国了！！所部将士……无一投降……全军……全军覆没啊——！！！”
话音未落，他猛地喷出一大口混杂着内脏碎块的乌黑血液，身体剧烈地抽搐了几下，头一歪，气绝身亡，那双圆睁的眼睛，死死地盯着天花板，仿佛在控诉着那场战役的惨烈与不公。
死寂！
比之前任何时刻都要沉重、都要冰冷的死寂，如同万丈玄冰，瞬间将整个议事堂冻结！
纪元嵩身体猛地一晃，仿佛瞬间被抽走了所有的力气，脸色由惨白转为一种死灰，他伸出颤抖的手，想要抓住什么支撑，却只抓到了空气，喉咙里发出“咯咯”的异响，最终无力地瘫坐回椅中，双目失神，仿佛一下子苍老了十岁。
熊昊，不仅是楚烈国威名赫赫的方面元帅，更是当今楚烈王的侄子，是楚烈王族年轻一代的翘楚！他的战死，不仅是军事上的惨重损失，更是对楚烈王室尊严的致命一击！
“堂弟！！”
熊亮和熊炎几乎是同时发出野兽般的悲嚎，猛地从座位上弹起！
熊亮脸上的从容温雅荡然无存，取而代之的是扭曲的悲痛与滔天的怒火，他一把抓住腰间的剑柄，指节因用力而发白。
熊炎更是目眦欲裂，浑身煞气暴涨，一拳狠狠砸在身旁的案几上，坚硬的木案应声碎裂，木屑纷飞！
他死死盯着地上那具尸体，仿佛要将那带来噩耗的传令兵生吞活剥。
“哐当！”
一声脆响，封知安手中的茶杯失手滑落，在地上摔得粉碎，滚烫的茶水溅湿了他的袍角，他却浑然不觉，只是怔怔地看着那名传令兵的尸体，脸上写满了巨大的震惊与茫然，嘴唇哆嗦着，喃喃自语。
“熊昊元帅……竟然……竟然连三天……三天都没撑到……这……这东方霸……”
即便是早已预感到金寨难守、心中有所准备的武阳和诸葛长明，在亲耳听到“熊昊殉国、全军覆没”这八个血淋淋的字眼时，心头也是如同被重锤狠狠击中，猛地一沉！
他们预料到金寨会失守，却万万没有想到，会败得如此迅速，如此彻底，如此惨烈！
一位方面元帅的战死，意味着东方霸的攻击，根本不是什么试探或者消耗，而是赤裸裸的、毫不留情的、旨在从精神和武力上彻底摧毁对手的毁灭性打击！
这是一种宣告，宣告着旧有的战争规则，在他东方霸面前，已然无效！
帐内，只剩下粗重压抑的喘息声，以及那无声蔓延、几乎要将人逼疯的绝望与恐惧。
金寨的迅速陷落和熊昊的战死，如同一道撕裂苍穹的血色闪电，不仅瞬间劈碎了楚烈军前沿最坚固的壁垒，更将那冰冷的、残酷的战争真相，毫无遮掩地暴露在所有人面前。
任何侥幸心理，任何低估对手的想法，在这一刻，都显得如此可笑和致命