“我娘病死了，我爹......被诡异害死了......”
“要是我能有您这本事，我就能护住他们，也能护住别的像我一样的人......”
他声音有点哽咽，却没掉眼泪。
干枯的眼眶里，只有倔强！
萧凡没说话，只是缓缓合上扇子，从树枝上跃下。
“跟了我一个月，饿了没来要过吃的，冷了没来讨过衣裳。”
他盯着那孩子，眸光深处，像映着无尽浮世。
“你知道要跟我学什么？”
小乞丐死死抿住嘴，重重点头：
“知道！您走过的路.....那不是寻常人能走的！我不怕死，也不怕苦.....只求您收我！”
槐树下，晨风拂过。
那孩子脊背挺得笔直，像块还未打磨的顽石，却自带锋芒。
萧凡缓缓笑了，指尖抬起，一道微光在他手心浮动，像是墨，又像是水，缓缓凝成一枚小小的护灵符。
“我不会教你如何一步登天。”
他说，声音平静却如暮鼓晨钟，
“我教你如何走好每一步。”
“若有一日，遇到世上苦人流离，遇到诡异作祟，你便自己能扛得住！”
小乞丐眼睛红了，双膝一软，跪地磕头，重重磕了三个。
“师父！”
风从远处吹来，吹过荒槐，吹过那颗孩子的心，也吹过萧凡微扬的嘴角。
那天起，中原大地上，多了个跟在萧凡身后的瘦小身影。
没人知道，这个小乞丐会在未来走到何处，是否能守得住他心里的那份“护人”之念。
但跟在萧凡身边，他必将看见最深的黑暗，也学会最锋利的光。
人世沧桑，风雨江湖。
这场收徒，未必是命运的安排，却必将成为他走遍九州、行走四方时，最独特的一抹人情火光。
.........
自那一日拜师之后，小乞丐有了自己的名字——“李林轩”！
是他母亲去世前给他留的，说要让他像林中之轩，虽困于丛莽，也要昂然挺拔，不染污秽！
可惜这么多年，他一直没敢对外人提起。
直到遇到萧凡，他才在篝火旁头一次郑重报出自己的名字。
“李林轩？”
那晚，萧凡挑起一边的眉，手里那把古扇在指尖转了个圈，含着半分笑意：
“名字倒是不错......以后嘛，跟着我，得多历练。”
“太长了，我喊着嫌麻烦。”
他扇子一合，轻轻敲在李林轩的脑门上，神情似笑非笑：
“以后我叫你‘小李子’，听见没？”
那一刻，李林轩愣了下。
他从没被人这么喊过，像是个太监，又像是自家人。
可不知怎的，心里反倒暖洋洋的。
他恭恭敬敬点头：
“是，师父！”
此后，师徒二人在中原继续云游走走停停。
李林轩跟着他，学了最基础的功法，也学了如何分辨诡异、感知灵气。
但更多时候，萧凡什么都不教，只是带着他走遍街巷，踏过山河，看人间百态。
而“小李子”这名号也真是名副其实。
有一次，在中原豫西的一座老城隍庙前，萧凡正靠在庙前的台阶上闭目养神。
阳光透过檐下的红色牌匾，映得他那身墨金色长衫发着微光。
李林轩在旁边蹲着，掏出一块粗布，正小心翼翼地帮师父擦鞋子。
擦完鞋子，见萧凡还没睁眼，
他便麻利地又把捏腿的活儿干了：从脚腕到膝弯，捏得轻重有度。
他没学过什么按摩手法，全凭这半个月跟着萧凡时摸索出来的，知道师父每次走完远路，都喜欢坐着时有人给他放松筋骨。
“啧，力道行了。”
萧凡半眯着眼，语气带着懒洋洋的调子，“再给我揉揉肩。”
“好嘞！”
李林轩飞快地起身，跳到他背后，双手按在师父的肩头，捏得十分卖力。
有时候，萧凡要喝酒，他没说，
小李子也会先跑去附近村子里，跟小贩讨一坛最好的粮食老酒，用自己捡破烂换来的几块钱，换不够的部分，就蹲在人家门口唱小曲儿，给人打杂，硬是凑齐。
等酒一递到萧凡手上，萧凡总是斜睨他一眼：“怎么，不饿了？”
小李子龇牙一笑，亮出一口白牙：
“饿也要先让师父您喝好酒！”
萧凡轻轻抖开折扇，摇头失笑，却没再说什么，只是手指一点，暗暗把一缕“回天”灵气渡进他身体里，把他憋了好几天的内伤给散了。
更好笑的是，有一回，
他们走到了一座县城，正