亚尔弗烈德——或者说，季少鸣——收回视线，眼底掠过一丝微妙的神色。

    三王子。

    他当然知道这个“弟弟”深夜来访是为了什么。

    无非是夕莉尔的事。

    今晚宴会上那场闹剧，凯尔文从头看到尾。

    那个男人看夕莉尔的眼神，亚尔弗烈德再熟悉不过——那不止是“追求者”该有的目光，而是一个被拒绝后愈发不甘心、愈发想要证明什么的偏执狂。

    如今宴会散了，他迫不及待地找上门来。

    无非是想探探自己的口风。无非是怕“王储哥哥”也对那位公爵千金有兴趣。

    亚尔弗烈德皱了皱眉。

    “知道了。我这就去。”

    ——

    侧厅在宫殿西翼，比主厅小巧许多，却别有一番幽静意味。

    暖黄的壁灯映着墙上巨幅的织锦挂毯，银质烛台在长几上投下摇曳的光影。壁炉里的火已经燃尽，只剩暗红的余烬。

    亚尔弗烈德推门进去时，凯尔文正站在窗前。

    他听见动静，转过身来，眉眼间压着一层薄薄的倨傲。

    明明是主动求见的人，却偏偏摆出一副“我等了很久”的姿态。

    “皇弟，”亚尔弗烈德率先开口，语调平淡，“深夜来访，不知有何要事？”

    凯尔文没有立刻回答。

    他斜倚在窗框上，目光在亚尔弗烈德脸上逡巡片刻，那眼神里带着某种轻蔑。

    “我就不做客套了。”凯尔文终于开口，声音里带着与生俱来的傲慢，“我开门见山地问——兄长也是喜欢那个公爵家的千金，对吗？”

    亚尔弗烈德沉默了片刻。

    他知道自己应该否认。

    他对夕莉尔确实没有那种意思，那只是游戏里的角色，是某个Npc。

    但他现在是亚尔弗烈德。

    是王储，凯尔文的兄长。

    是那个在宴会上数次将目光投向夕莉尔的“潜在竞争者”。

    如果他此刻否认，违背系统设定不说，反而会显得欲盖弥彰。

    “没错，”他说，“所以呢？”

    凯尔文的眉毛动了动，似乎没料到对方承认得如此干脆。

    “所以没有什么所以。”他说，语气里带上了一丝微妙的压迫感，“我只是想劝兄长收手。”

    “为什么？”

    “举国上下，”凯尔文向前迈了一步，“比她更好的选择，多的是。公爵家的另一位千金，伯爵家的嫡女，甚至邻国的公主——只要兄长愿意，父王不会拒绝。”

    亚尔弗烈德静静看着他，没有说话。

    凯尔文似乎将这沉默当成了动摇，语气愈发恳切起来：

    “而夕莉尔，我对她……”

    他顿了顿，像是在斟酌措辞，又像是在给自己鼓足勇气。

    “我对她是真心的。

    “我想给她一个更好的未来。不是一时兴起，不是逢场作戏。”

    他又向前一步，离亚尔弗烈德只有两步之遥。

    “所以希望兄长能成人之美，将她让给我。”

    亚尔弗烈德垂眸看着他——这个在剧本里被设定为“痴情反派”的男人，此刻正站在自己面前，用最真诚的语气，说着最可笑的话。

    仿佛夕莉尔是一件可以“让”来“让”去的物件。

    仿佛只要兄长“让”了，她就会乖乖投入他的怀抱。

    亚尔弗烈德忽然有些想笑。

    但他忍住了。

    他只是平静地、一字一顿地开口：

    “凯尔文。”

    “嗯？”

    “你有没有想过，”亚尔弗烈德说，“这件事的决定权，不在你我手上。”

    凯尔文的笑容僵了一瞬。

    “她不是一件东西。”亚尔弗烈德继续道，，“让不让，由不得我。接不接受，也由不得你。”

    凯尔文脸上的表情变得有些难看。

    “兄长这是……不肯成全？”

    亚尔弗烈德没有回答。

    他只是转过身，走向门口。

    推开门的那一刻，他顿了顿，侧过脸，用余光看向身后那个僵立在烛光里的男人。

    “夜深了。回去休息吧。”

    门在身后轻轻合拢。

    长廊尽头，夜风从窗隙漏进来，吹得壁灯摇曳不定。

    亚尔弗烈德站在那里，忽然长长地吐出一口气。

    这场戏，比想象中更累。

    不过，百合骑士永远不会输！