但没人敢大声说。
王某领了一千两赏银，当晚就在百花楼包了三个姑娘。
第二出：莲花池夜决
成都东门外莲花池，是历来的刑场。
悬赏令贴出后第七天，一夜之间，这里处决了十九个人。
有男有女，有老有少。罪名都是“从逆”“通匪”。实际上呢？有的是得罪了地保，有的是欠了债还不上，有的是跟官差顶了嘴。
最惨的是个孕妇。
姓陈，丈夫是教书先生，去年病死了。她怀胎七月，模样周正，平日靠给人家缝补过活。那天出门买线，遇上几个喝醉的绿营兵。
兵丁调戏她，她挣开跑了。第二天，就被以“廖观音同党”的罪名抓进大牢。
审？没有审。画押？按着手画了。
处决那晚，她跪在莲花池边，肚子高高隆起。刽子手有点犹豫，监斩官催：“快动手！这等妖妇，怀的也是妖胎！”
刀落下，一尸两命。
尸体在池边曝了半个月，没人敢收葬。后来野狗来啃，乌鸦来啄，只剩一堆白骨。
第三出：汉州冒功
汉州知州高维寅更绝。
他直接上报：捉到廖观音了！怕反贼劫狱，已经秘密处死在狱中！
奎俊大喜，派人去验尸。
验尸官到汉州大牢，看见一具女尸。三十多岁，缠着小脚，脸上有麻子——跟廖观音十七岁、天足的描述八竿子打不着。
“这……这是廖观音？”验尸官问。
高维寅面不改色：“女反贼最会易容！本官严刑拷打，她才招认！”
“那脚……”
“那是伪装！故意缠的！”
验尸官无语，回去如实禀报。奎俊气得摔杯子，但高维寅是他门生，最后不了了之。
第四出：花花公子的“功劳”
成都城里有个纨绔，姓赵，他爹是京官。这赵公子平日斗鸡走狗，调戏妇女，无恶不作。
听说捉廖观音有重赏，他动了心思。
那天在茶馆，看见个独自喝茶的少妇——其实是城南布商新娶的妾室，出来买绸缎。模样俊俏，二十出头。
赵公子使个眼色，几个家丁围上去。
“廖观音！你这反贼还敢露面！”赵公子大喝。
少妇吓傻了：“公子认错人了……”
“错不了！跟我去见官！”
硬把人绑到衙门。知府不敢得罪赵家，糊里糊涂收了监。消息传到总督府，奎俊还真高兴了一阵——总算抓到个“像样”的。
后来布商花五百两银子打通关节，少妇放出来时，已经在牢里被狱卒糟蹋得不成人样。
赵公子呢？赏银没领到，但他爹写信来夸他“有为”，也算“功劳”。
七、简阳谣传
类似的闹剧在全川上演。
简阳传出消息：官军在金龙寺击毙廖观音！斩首示众！
奎俊派人去查看，带回一颗已经腐烂的女尸头颅——根本辨不出是谁。
仁寿县报：抓获廖观音军师曾罗汉！已经正法！
验尸，是个五十多岁的算命先生。
嘉定府报：全歼红灯教主力，廖观音投江自尽！
结果几天后，廖观音在资州出现，又攻下一座县城。
谎言像滚雪球，越滚越大。每个官员都需要“战功”保住乌纱帽，每个兵痞都想靠“杀贼”领赏银。至于杀的是谁？不重要。
反正死的都是穷人，都是“贱民”。
死在刑场上的，死在牢里的，死在荒郊野外的……他们的血染红了一叠叠请功的奏折，他们的命换来了一箱箱白花花的赏银。
而真正的廖观音在哪里？
她在龙泉山的深沟密林里，带着剩下的一千多人，像受伤的野兽一样舔舐伤口。
她听说成都的悬赏，听说那些荒唐的“战功”，听说那些枉死的冤魂。
她没哭，没怒。
只是坐在山洞里，磨着那把已经崩了无数缺口的柴刀。
磨刀石发出“嚓嚓”的声响，在山洞里回荡，像无数冤魂的呜咽。
“奎俊……”她轻声念着这个名字，像念一句咒语，“你杀我一个，我杀你十个。你杀我百姓，我灭你满城。”
刀磨好了，在火光下泛着冷光。
她起身，走出山洞。
外面，残存的红灯教众围坐在篝火旁，一个个面黄肌瘦，但眼睛里的火没灭。
“弟兄们。”廖观音说，“狗官以为我们死了。我们偏要活，偏要闹，闹得他们永无宁日。”
她举起柴刀，刀尖指向成都方向：
“下一站，我们去哪儿？”
没人回答。
但每个人都知道——这条路，只能往前走。
走到血尽，走到命绝。