清晨的薄雾尚未散尽，上海四马路（后世福州路）已浸润在一股新鲜而浓烈的油墨香气中。这香气源自一栋门面崭新的报馆——《世界繁华报》。门楣上，五个刚漆好的鎏金大字在初升的朝阳下熠熠生辉，门口悬挂的红绸灯笼在微凉的春风中轻轻摇曳，下方一张醒目的朱红创刊告示，引得过路行人纷纷驻足：
“启者：
《世界繁华报》今始发刊，以‘监督政府、向导国民’为宗旨。
本报刊载中外要闻，评议时局利弊，连载警世小说，绘制启蒙漫画。
务求文字通俗，妇孺能解；漫画生动，雅俗共赏。
旨在开启民智，唤醒民心，与我四万万同胞，共睹世间之繁华，亦共探强国之路径。”
报馆之内，更是一片热火朝天。
编辑部里，长条桌案上铺满了墨迹未干的校样。校对员眼睛紧盯着稿纸，攥着朱笔逐字核对，不时抬头向排字房高喊：“‘藩台’！那个‘藩’字，是草头下面一个潘，再对一遍，莫要错了！”
后院的印刷机发出富有节奏的“哒哒”轰鸣，如同这新生报馆强健的心跳。刚印好的报纸带着机器的余温被一摞摞抱进前堂，浓郁的墨香与纸张摩擦的“沙沙”声混合着编辑们兴奋的议论——“李先生！瞧这架势，今日头版的《官场现形记》，怕是又要被一抢而空！”
主笔李伯元先生，时年四十有二，身着藏青缎面长衫，面容清癯，短须修剪得一丝不苟，目光锐利中透着洞察世情的淡然。他并未安坐主编室，而是亲自站在柜台后，一面与相熟的读者拱手寒暄，一面利落地收钱递报，时而还抽空翻看新送来的稿样，对身旁的编辑低声交代：“下一章《官场现形记》，就写‘制台见洋人’那段，务必将那前倨后恭、软骨头的丑态，刻画得再入木三分！”
辰时刚过，报馆门口已蜿蜒排起长龙。 读者三教九流，构成了一幅生动的上海市民图。
身着青布长衫的学生们挤在最前，挥舞着铜元急切喊道：“给我两份！一份寄与学堂先生，一份我等要细细研读！”
头戴瓜皮小帽的商贾，捏着报纸边角，边快速浏览边与身旁人啧啧议论：“了不得！这《官场现形记》笔锋如刀，竟将藩台大人收受洋行贿赂的关节，描摹得如此纤毫毕现！”
一个扎着羊角辫的小姑娘，使劲拽着母亲的衣角，小手指着柜台上方悬挂的漫画样张，奶声奶气地央求：“娘亲，我要看那个‘丁丁’和那只小白狗！”
队伍末尾，一位明显是留洋归来的年轻工程师，紧紧攥着刚买的报纸，激动地对同伴指点着：“快看这《丁丁环球历险记》！开篇便是从斯特耶腾斯克出发，经贝加尔湖、海兰泡至伯力。行程地理、历史掌故，借卡尔库鲁斯教授之口娓娓道来！你瞧，这贝加尔湖，竟曾是我汉家苏武牧羊之地！此等失地之痛，吾辈岂能忘怀？！”
发行当日的反响，几乎全部聚焦于两篇风格迥异却同样震撼的连载之上。
《官场现形记》：“骂得痛快！此方为我等之官场真容！”
当日连载的，正是“藩台大人暗收洋商银票”一节。文中将那藩台于衙门内设“签押房”作为私下交易之所，收钱时还冠以“通商便利”之名的虚伪；以及下属为求升迁，凑钱孝敬一尊纯金观音，反被藩台嫌少斥骂的官场生态，揭露得淋漓尽致。
读者反应：
一位曾做过候补知县的老文人，读至此处，不禁以手拍案，须发皆张：“写绝了！写绝了！此岂非我当年那顶头上司之写照乎？其音容丑态，较我亲见犹胜三分！”
年轻学生们更是群情激昂，举着报纸高呼：“李先生骂得好！骂得透！我大清之官场，正是此等‘食民膏脂而罔顾民生，临事则唯知敛财’之蠹虫聚集之地！”
连一旁不识字的老太太，听人念诵后，也凑过来愤愤道：“这官老爷，莫不是跟咱县里的太爷一个模子刻出来的？上月我儿去告状，可不就是塞了银子才递上状纸！”
《丁丁环球历险记》：“漫画之中，藏有乾坤！”
由笔名“埃尔热”绘着的漫画连载，首章《西伯利亚的冒险》甫一推出，便以其新颖的形式和丰富的内涵征服了读者。画面中，勇敢的小记者丁丁牵着机灵的小狗白雪，与粗犷豪爽的哈达克船长、学识渊博却有些脱线的卡尔库鲁斯教授并肩立于苍茫雪原。
情节随之展开：四人自斯特耶腾斯克乘木船启程，途经浩瀚的贝加尔湖时，教授指着湖面慨然道：“苏武持节，牧羊十九载，便在此湖之畔——彼时，此地犹属中华！”行至海兰泡（后世布拉戈维申斯克），教授语调沉痛：“咸丰八年（1858年），沙俄以《瑷珲条约》强占此城，而今已易名为俄人之布拉戈维申斯克矣……”
读者评价：
商人指着漫画中的贝加尔湖，恍然大悟：“原以为苏武牧羊乃塞外苦寒之地，不想竟是此等浩瀚大湖！更不知此地曾为我华夏疆土！”