此刻她见首相终于接腔，略一点头：“正是，首相大人。”
“正如妮塞女士方才所说，我们东凰的新议会成立还没几年，根基不大稳定，国库也还没有充实到可以随便挥霍的程度。”
特蕾莎眼睛一转，把目光挪到正在把弄戒指的妮塞身上。
“帝国的内战不知道要打多少年，他们的战争开销和北垣可不是一个量级。如果真完全顺从于帝国，将大把兵力和金钱投到北方，那不管我们多么努力和西大陆各国做外贸，钱怕是还没运到国库就送到帝国的战场上去了。”
“那您去年发函请求军务院发令，派兵支援北垣时是否有考虑到这一点呢？”
“妮塞女士，您不要忘记，一年前东凰是在帝国的重压之下，才不得已向北垣输送兵力和粮草支援。
可结果呢？结果是旧北垣决策层实在费拉不堪，东凰在半年内三次输送兵力与粮草过去，他们却连连战败，那时帝国撤兵撤得可比我们还快。”
一向沉默的内政大臣姆哈德此刻终于开口，问了一句：“如果我们当时和帝国一同撤兵，那十一万两银子岂不就省下来了？”
“那帝国怕是同样会向我们问责，而且这样一来我们会错过与新北垣建交的绝佳机会。”
特蕾莎耸耸肩：“所以，不仅为了及时止损，还为了让新北垣欠我们一个人情，我在最后关头调转方向，转而利用原有兵力为反抗军添一把火。”
妮塞听得出特蕾莎的言下之意——盲目顺从帝国、无条件答应帝国的要求只会让东凰的国库愈发空虚，最后沦为帝国下属的一个省。
从前东凰的新贵正是因为盲信帝国外交使臣，才会愚蠢地在朝堂上明晃晃地争权夺利，不断压榨官属的商会，提高赋税，逼得商人协会的一部分人选择投奔天秤团，向她们投放资金。
现下不论是商人协会，还是新的东凰议会，都不能重蹈覆辙。
只是帝国属于没死透的百足之虫，还没到孤立无援的地步，东凰和北垣都没完全和帝国撕破脸，做什么事都得顾着帝国的颜面。
所以，妮塞不接茬，选择优雅地举着茶杯，轻抿两口杯中清淡如水的茶。
“好了，旧账就算到这里，开支用度的事情留到半年度大议会上再慢慢讨论。”
首相艾莉丝终于开口打断了众臣争辩，投向特蕾莎的目光仍旧锐利。
“当然，现在预算开支的事情确实不是重点。”特蕾莎心照不宣地颔首，“我们选择支援北垣的反抗军，一是为了我们自己，二是为了帝国的利益。”
艾莉丝略一挑眉：“‘为了帝国’是从何说起？”
“帝国现在内乱不止，原本支援北垣已经对他们产生了经济负担，加上旧北垣内部问题难以解决，旧北垣方毫无胜算可言，所以帝国才会提前撤兵。
如果东凰盲从帝国指令，一昧支援旧北垣贵族，不仅会让东凰入不敷出，还会让帝国彻底无法掌控北垣。”
东凰现任法务大臣兼大法官提采由大议会众臣选出，是一位头发花白的老者，她素日里参加小议会是鲜少发言的。
听了特蕾莎的发言，她终于从桌上拿起那对酒瓶底眼镜，戴上后眯着眼上下打量特蕾莎。
“……我记得，根据你之前传回来的报文，旧北垣的贵族一向对帝国俯首帖耳……也正是因此，帝国先前才会不遗余力地支援他们。现在换了新的执政党派，帝国他们反而更加无法掌控吧？”
“诚如您所说，提采女士。”
因着提采在坐上法务大臣之位前已是德高望重，是中立派中最有话语权的一位大臣，特蕾莎对她也敬重三分。
“旧北垣贵族大体上对帝国还是毕恭毕敬的，即使帝国控制了他们的主干商道，抽取七成外贸收益，他们碍于兵力孱弱，也只能敢怒不敢言——当然，这只是表面上如此罢了。
实际上，旧北垣贵族对帝国而言并不算一把好用的工具，不仅贸易价值不高，危难关头甚至还要帝国帮衬一把，等帝国和东凰的支援兵到了，还要被卷入他们内部分化的洪流之中。
新北垣对帝国而言虽然是一个新增的不稳定因素，却有能力盘活北垣，让北垣重新变成一块更有利用价值的香饽饽。
各位，在这种情况下，你们觉得帝国是会选一条听话但会咬人的狗，还是选择一匹难以驯服的骏马呢？”
特蕾莎的措辞并不符合其作为王族之后的身份，相反还有些过于接地气，这一点引得妮塞忍不住皱眉头。
不过话糙理不糙，这一番话直指帝国的利益需求，倒是让人无可指摘。
“也就是说，对帝国而言，执政党是谁其实并不是最重要的事……”
眼看提采的天秤很快就要向特蕾莎一边倒，妮塞看准机会摆摆手，打断