家族的资本——这犹太人，总能在权力交替中找到商机。”

    帝都议会大厦的暮色中，李光站在阳台上望着各自治领和联邦发来的就职贺电，陈宏斌递来的密报显示：朝鲜自治领与东瀛自治领在独岛（竹岛）的渔业权上起了争执；中南联邦的暹罗地区想单独与法国签约；澳大利亚联邦拒绝按原价向北方党供应铁矿。

    “意料之中。”首相的手指在贺电上划过，每个签名都透着试探与野心，“让他们争，争到最后才会明白，离开联合帝国的国防、外交支持，自治领什么也不是。”他望向东方的星空，那里，朝鲜的汉城、东瀛的东京、吕宋的马尼拉……无数灯火正在夜色中亮起，像散落在帝国版图上的棋子。

    而在江南织造总局的深夜，周伯宜正对着中南联邦的关税表发愁；悉尼的麦克唐纳在计算铁矿的新价格；雅加达的苏曼在规划南洋船队的新航线——1908年4月1日的自治法案，像一道投入联合帝国湖面的巨石，激起的涟漪正一圈圈扩散，没人知道最终会涌向何方。但有一点可以确定：帝国的游戏规则，已经变了。

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