“叶大人，今天顺利吗？”

    叶明点点头：“顺利。量了六百三十五亩。刘家报的只有二百亩。”

    张德明推了推眼镜，在本子上记下来。

    “叶大人，王仁和那边有动静了。今儿个下午，知州衙门的人来了一趟，说是要请叶大人过去坐坐。我说叶大人出去了，他们就走了。”

    叶明皱了皱眉。王仁和，通州知州，孙德茂的铁杆靠山。他派人来请，肯定没好事。

    “明天再说。先吃饭。”

    王管家虽然留在京城，但这边也雇了个厨娘，姓刘，四十来岁，手脚麻利，做的菜比王管家还香。今儿个炖了鱼头汤，汤是白的，鲜得很。几个人围着桌子吃饭，李守信喝了三碗汤，啃了好几块鱼骨头，吃得满头大汗。林文远一边吃一边翻册子，把今天的数字又核对了一遍。赵文远一边吃一边在地图上标今天的数字，标完了，把地图挂在墙上。

    叶明吃完饭，走到院子里。通州的院子比京城的小，但收拾得也齐整，靠墙种着几棵枣树，光秃秃的，枝桠伸得老高。月亮升起来了，不是很圆，但亮得很，照得院子里一片银白。

    他从怀里掏出方孝直给的那封信，又看了一遍。王仁和，通州知州，在通州待了十年，是孙德茂的铁杆靠山。这个人不除，通州的事办不成。

    远处传来运河上的船工号子，隐隐约约的，在夜色里飘散。他站了一会儿，把信收好，转身进屋。

    堂屋里，张德明还在灯下写字，一笔一画，工工整整。林文远在旁边拨算盘，核对数字。李守信歪在椅子上打呼噜，赵文远趴在桌上睡着了，手里还攥着笔。赵栓柱蹲在灶房里帮厨娘烧火，火光映在他脸上，红彤彤的。周大壮坐在角落里，手里攥着那包栗子，眼睛盯着墙上那张地图，像是在找什么。

    叶明躺下来，闭上眼。脑子里过了一遍今天的数字，六百三十五亩。明天还有一块地，量完了，刘家的事就告一段落。后天量赵家，大后天量孙家另一个姻亲。一家一家量，量完了通州这九家，孙德茂的根基就松了。

    他翻了个身，把被子往上拉了拉。外头传来更夫的打更声，一慢两快，是亥时了。他听着那声音，慢慢睡着了。