过茶喝了一口：“顺利。又量了一块地。”

    王管家点点头，站在旁边没走，犹豫了一下开口道：“大人，今儿个下午陈郎中派人来传话，说王侍郎在户部放话了，说您仗着顾世子的势力在地方上横行霸道，要联合几个部的人上折子弹劾您。”

    叶明端着茶杯没说话。

    王管家又道：“大人，小的多嘴一句。王侍郎这些人，明面上斗不过您，就会在背后使绊子。您在明处，他们在暗处，防不胜防。”

    叶明把茶杯放下：“我知道。但该干的事还得干。他们弹劾他们的，我量我的地。只要圣上不开口，谁弹劾都没用。”

    王管家叹了口气，转身走了。

    叶明站在竹子前头，把杯里的茶喝完了。茶已经凉了，但喝下去，心里还是热的。远处传来火车的汽笛声，一声长一声短，在夜色里传得很远。他站了一会儿，转身进屋。

    炕上，李守信已经打起了呼噜，赵文远抱着地图睡着了，张德明还在灯下翻本子，赵栓柱缩在角落里，睡得正沉。

    叶明躺下来，闭上眼。脑子里过了一遍今天量的那块地，五百三十六亩，加上前三天的，两千三百多亩了。明天量第五块，后天第六块，大后天第七块。量完了王家的，还有李家的、赵家的、孙家的。

    路还长，但一步一步走，总能走到头。