老汉点点头，往地上啐了一口：“王家的。三公子家的。我们这些农户，都是给他扛活的。一年到头累死累活，挣不了几个钱。”
李守信问道：“老人家，这片地到底有多少亩？你知道吗？”
老汉摇摇头：“不知道。谁敢去量？前年有个后生，拿步子量了量，被王家的管家看见了，让人打了一顿，腿都打折了。”
几个人互相看了看。
叶明从赵文远手里接过尺子，走到田埂边上。
“量。”
赵文远愣了一下：“叶大人，真量？”
叶明点点头，把尺子的一头递给他：“量。就从这条沟开始。”
张德明和李守信也动了。张德明拿出本子准备记数，李守信扛着标杆走到前头去定位置。四个人分工明确，一个量，一个记，一个定标，一个看着。
那几个农户站在旁边，瞪大眼睛看着。老汉凑过来，小声问：“大人，你们这是……真量啊？”
叶明点点头：“真量。”
老汉回头看了一眼，压低声音：“大人，你们赶紧走吧。王家的管家一会儿就来，看见你们量地，要出事的。”
叶明没理他，继续量。
量了不到半个时辰，田埂那头传来一阵喊声。
“干什么的？谁让你们量的？”
几个人抬起头，看见一个穿着绸缎棉袄的胖子从田埂那头跑过来，身后跟着五六个壮汉。胖子跑得气喘吁吁，脸涨得通红，跑到跟前，一把抓住尺子。
“谁让你们量的？这是王家的地！谁准你们动的？”
叶明看着他：“你是王家的管家？”
胖子挺了挺胸：“没错。我叫王福，是王三公子府上的管事。你们是哪儿的？敢到王家地盘上来撒野？”
叶明从怀里掏出户部的文书，在他面前晃了晃。
“户部度支司主事叶明，奉命清丈京畿田亩。这是户部的公文。你有什么疑问，可以去户部问。”
王福愣了一下，显然没想到对方来头不小。但他很快又硬气起来。
“叶大人，王家的地，王阁老知道吗？你们清丈，跟王阁老打过招呼没有？”
叶明把文书收起来，看着他。
“清丈田亩是朝廷的政令，不需要跟谁打招呼。王阁老也是朝廷的臣子，不会阻拦朝廷的政令。”
王福被噎住了，脸涨得更红。他身后的几个壮汉往前走了两步，撸起袖子。
那几个农户远远看着，吓得往后退。老汉悄悄拉了拉叶明的袖子，小声道：“大人，走吧。这些人不好惹。”
叶明没动，看着王福。
“王管家，你想干什么？”
王福咬着牙，正要说话，远处传来一阵马蹄声。
几个人回过头，看见一队人马从官道上过来。领头的骑着一匹黑马，穿着一身玄色袍子，外头罩着件皮袄，正是顾慎。他身后跟着十几个兵卒，穿着铠甲，腰里挎着刀，威风凛凛。
马队到了跟前，顾慎勒住马，居高临下地看着王福。
“王福，你在这儿闹什么？”
王福的脸一下子白了，腿都软了。
“世……世子爷……小的没闹……就是……就是问问……”
顾慎没理他，看着叶明：“叶兄，量得怎么样了？”
叶明道：“刚开始。才量了一百多丈。”
顾慎点点头，从马上跳下来，把缰绳扔给身后的兵卒，走到田埂上。
“你量你的，我在这儿看着。看谁敢动。”
他说完，往田埂上一坐，翘起二郎腿。那十几个兵卒散开来，站在田埂两边，手按在刀柄上。
王福的脸一阵白一阵红，站在那儿走也不是，留也不是。他身后的那几个壮汉早就缩到后头去了，一个比一个怂。
叶明看了王福一眼：“王管家，我们还要继续量。你要是有疑问，可以去户部递状子。现在，请你让开。”
王福咬着牙，往旁边让了两步。
叶明拿起尺子，继续量。
赵文远接过尺子另一头，手还有点抖，但稳住了。李守信扛着标杆往前跑，步子迈得大，像是要把刚才那口气跑出来。张德明低着头在本子上记数，笔尖沙沙响。
那几个农户看着这一幕，眼睛都亮了。老汉凑过来，小声问：“大人，你们真要把王家的地量清楚？”
叶明点点头：“一亩一亩量，量得清清楚楚。”
老汉咧嘴笑了，露出几颗黄牙：“那可太好了。俺们这些年，被王家欺负得够呛。大人要是能把这事办了，俺们给您立长生牌位。”
叶明摇摇头：“不用立牌位。能帮你们把税减下来，就行了。”
老汉愣了一下，眼圈红了。
量了一个多时辰，把那块五百亩的地量完了。张德明把数字加了一遍，报出来：“五百二十三亩。比王家报的多出三百七十三亩。”