明。”

    赵栓柱听完，站在那里，一动不动。

    过了很久，他才开口。

    “吴先生，叶大人……真的这么说？”

    吴先生点头：“真的。”

    赵栓柱低下头，眼眶红了。

    他接过那封信，小心翼翼地揣进怀里。

    “谢谢吴先生。”

    他转身，往村里走。

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    酉时，村口老槐树下。

    赵石头又蹲在那儿，跟那几个老汉聊天。见儿子走过来，他抬起头。

    “栓柱，今儿个咋这么晚？”

    赵栓柱在他旁边蹲下，把今天的事说了一遍。送被子给田小牛，帮朱大柱问房子，还有叶大人的信。

    几个老汉听完，都沉默了。

    过了很久，一个老汉才开口。

    “栓柱，你出息了。”

    另一个老汉道：“周济民要是活着，该多高兴。”

    赵石头没说话，只是抽着旱烟。烟雾缭绕中，他的嘴角微微扬起。

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    戌时，赵石头家。

    晚饭的时候，他娘又问起房子的事。

    “栓柱，你那钱攒多少了？”

    赵栓柱摸了摸怀里：“快二两半了。”

    他娘眼睛一亮：“那够了吗？”

    赵栓柱点头：“够了。再干几天，就够。”

    他娘笑了，给他夹了一大块肉。

    “多吃点。有力气干活。”

    赵栓柱低头吃饭，心里热乎乎的。

    吃完饭，他坐在院子里，望着夜空。星星很多，密密麻麻，像无数只眼睛。

    有一颗特别亮，一闪一闪的，像在眨眼睛。

    他冲那颗星星笑了笑。

    “爹，您看见了吗？儿子现在能帮人了。”

    那颗星星闪了闪，好像也在笑。

    远处，火车的汽笛响了，一声，两声，三声。

    那是夜班车，正往南边去。载着更多的人，更多的货，更多的希望。