谦大喜：“我这就派人去抓！”

    叶明摇头：“不急。张福还在，让他跑不了。等张福走了再动手，一网打尽。”

    刘文谦点头。

    叶明又道：“告诉周明甫，让他的人配合。这次，不能再让吴友三跑了。”

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    戌时，德州城隍庙。

    夜很深了。庙里只有偏殿还亮着一盏孤灯。吴友三坐在灯下，面前摆着一壶酒、几碟小菜。他一个人喝，喝得很慢。

    窗外，月光照在院子里，照在那棵老槐树上，斑驳陆离。

    他忽然想起两年前，第一次见何文远的情景。那是在京城，何文远的府上。何大人请他喝酒，说了很多话。最后说：“你替我办事，我不会亏待你。”

    两年了。他替何大人办了多少事？自己都数不清了。杀人，放火，收买，灭口。哪一件不是提着脑袋干的？

    现在，事败了。何大人让他躲着，等风头过去。

    躲到什么时候？一年？两年？还是永远？

    他端起酒杯，一饮而尽。

    门外突然传来脚步声。他警觉地站起身，手按在刀柄上。

    门被推开，进来的是那个守庙的老庙祝。

    “吴先生，有人找您。”老庙祝道。

    吴友三脸色一变：“谁？”

    老庙祝侧身，一个人走进来。

    张福。

    “你怎么又回来了？”吴友三松了口气，松开刀柄。

    张福关上门，低声道：“何大人让我告诉你，计划有变。”

    “什么变化？”

    张福看着他，忽然笑了。那笑容让吴友三心里发毛。

    “何大人说，”张福缓缓道，“你知道的太多了。”

    吴友三脸色大变，手往刀柄摸去。但已经晚了——门外涌进几个人，把他按倒在地。

    张福蹲下，看着他的眼睛，轻声道：“吴先生，对不住了。何大人让我送你一程。”

    吴友三拼命挣扎：“你……你不是张福！你是谁？”

    张福笑了：“我是谁不重要。重要的是，何大人不想再见到你。”

    他站起身，挥了挥手。

    几个人把吴友三拖出去。院子里传来一声闷响，然后归于寂静。

    张福站在偏殿里，看着那盏孤灯，轻轻叹了口气。

    他走到桌边，拿起吴友三喝过的酒杯，放在眼前看了看。杯底还有残酒，映着灯光，像血。

    他把酒杯放下，转身出门。

    院子里，月光如水。吴友三躺在槐树下，一动不动。

    张福走过去，蹲下，在他身上搜了搜，摸出一封信。那是何文远写给吴友三的亲笔信，吴友三一直藏在身上。

    张福把信收好，站起身，消失在夜色中。

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    亥时，济南府衙。

    叶明看着手里的信，久久没有说话。旁边，刘文谦、周明甫都屏息等着。

    信上只有几行字，但字字千钧：

    “友三吾弟：事成之后，可来京一叙。兄当亲迎。何。”

    没有抬头，没有落款。但笔迹是兵部侍郎何文远的。叶明在格物院见过他的奏折抄本，认得这笔字。

    “这是杀人灭口。”周明甫低声道，“何文远怕吴友三供出自己，派张福杀了他。”

    叶明点点头，把信收好。

    “张福呢？”

    “走了。”周明甫道，“杀了人之后，连夜出城。咱们的人跟了一段，被他甩掉了。”

    叶明沉默片刻，忽然笑了。

    “好手段。”他道，“杀人灭口，毁尸灭迹。这个何文远，是个狠角色。”

    刘文谦问：“叶大人，现在怎么办？”

    叶明站起身，走到窗前。窗外夜色沉沉，远处的火车站灯火通明。

    “把信收好。”他道，“这是证据。等世子回来，一起进京面圣。”

    他顿了顿，又道：“铁路沿线，加派人手巡逻。何文远这次没得手，不会善罢甘休。”

    刘文谦应了。

    周明甫问：“叶大人，那个张福，还追不追？”

    叶明想了想：“追。但别追太紧。他跑得了和尚跑不了庙。等他回了京城，自然有人收拾他。”

    窗外，火车的汽笛声响起，悠长而辽远。

    叶明站在窗前，望着那个方向，久久未动。