”

    郑掌柜愣住了：“世子……连这个都想到了？”

    “叶大人教的。”王掌柜感慨，“那位叶大人，真是……真是……”

    他找不到词来形容，索性不说了。

    郑掌柜沉默片刻，忽然道：“王东家，你说咱们这布庄，将来能开到多大？”

    王掌柜想了想：“天津、德州、济南是第一步。等铁路通了，还能开到保定、开到京城，开到山海关那头。”

    郑掌柜听着，心里像有一团火在烧。

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    傍晚，钱家地头。

    钱老头蹲在爹的坟前，又烧了一沓纸钱。火光照在他脸上，忽明忽暗。

    “爹，”他念叨，“今儿个听说，工坊那边要修条小铁路，从咱村边上过。往后咱村的棉，可以直接上火车，运到天津去卖。”

    他顿了顿，又道：“那个世子，真是个好人。他答应给咱留十丈地，还种树。今儿个工地上的人来量地了，真留了十丈。爹，您老安心。”

    远处，工地的号子声又响起来。

    他站起身，朝那边望了望。夕阳把天边染成橘红色，工地上的人影影绰绰，像一幅画。

    他忽然想，等铁路修好了，一定要带爹的牌位去坐一回。从济南坐到德州，再从德州坐到天津。

    让爹看看，这世道，变样了。