“若这叫‘奇技淫巧’——”他声音渐高，“那我叶明，愿做一辈子的‘奇技淫巧’之徒！”

    满园寂静。只有发酵桶里微微的咕嘟声。

    良久，陆文渊拄杖起身，走到发酵桶边。

    他俯身看了看，又直起身，对叶明道：“叶大人，老朽有一池塘，二十年未清。若此法真成，老朽愿将家中百亩祭田，全部改用格物院新法。”

    他顿了顿，环视众宾客：“圣贤之道，在济世惠民。若死守经文而罔顾民生，才是背离圣贤本意。”

    满堂哗然。陆文渊此言，等于为格物院正名。

    宴后，陆文渊单独留叶明喝茶。老人望着庭中荷花，缓缓道：“老朽年轻时，也曾想改变些什么。但官海沉浮，最终只剩这满屋诗书。”他看向叶明，“叶大人，你走的这条路，比老朽当年想走的，难得多。”

    “但总得有人走。”叶明道。

    陆文渊笑了，皱纹如菊：“是啊。老朽虽老，还能写几个字。明日，我写幅字送你。”

    第二日，叶明收到一幅字，苍劲有力：

    “格物致知，济世为民。”

    落款：八十叟陆文渊。

    归京船上，顾慎看着那幅字，咧嘴笑：“这老头，有意思。”

    苏文谦轻叹：“江南文坛泰斗此言一出，天下非议可减大半。”

    叶明却望着船外江水东流。他知道，非议不会消失，阻力不会减少。