可残火却像一条赤练，在即将要熄灭之时，挣脱了城池的束缚，一头撞向了城北的邙山。
丘上枯蒿荆棘瞬时成薪，烈焰腾起百丈高，浓烟蔽日，将苍穹染作赤黑。
火舌翻卷着漫过丘陵沟壑，转瞬便吞没了邙山百里连绵丘峦，坟冢驿亭尽成焦土。
在这样的大火面前，人类显得如此渺小。
一星落，万顷燃，火浪如奔腾的赤潮，朝着天际线疯狂蔓延，席卷了整个华北平原。
整个洛阳上空，布满了雾气和灰霾。
只能祈求一日大雨降下，浇灭这漫天的火海。
但救火救不了，却可以救人。
刘备暂且搁置了长安的军政要务，赶赴洛阳，坐镇统筹全城的救灾赈济事宜。
再与关、张、赵三人相见，四双手紧紧交握，皆是一身烟尘，眼底尽是劫后重逢的唏嘘。
不必多言，乱世之中的兄弟聚首，本就带着千般感慨。
张飞性子最急，粗声问道：“兄长，诸葛丞相怎的没来？洛阳灾情这般重，正该是他运筹帷幄的时候！”
刘备长叹一声，语气沉缓道：“长安的军政要务千头万绪，离不得他。这些日子他夙兴夜寐，已是劳心劳力，我岂能再将洛阳的重担压在他一人肩上？”
说罢，他回身抬手，指向身后随行的一众官吏，声音朗朗：“不过你等放心，为兄此番前来，也带了些能官干吏。长安的事有丞相坐镇，洛阳的救民事宜，便由他们与我一同分担！”
刘备带来的官吏旋即投身救灾安民的诸事之中，各司其职，调度有序。
他的亲临坐镇，又带了数百能吏。
这如同一针强心剂，让原本疲态尽显的洛阳僚属精神大振，救灾的效率陡增数倍。
关羽、张飞、赵云三人原想着趁此机会，能与大哥多聚几日，叙一叙兄弟情谊。
孰料刘备片刻未歇，稍作安顿便又召来三人，为他们分派了新的要务。
关羽首先发问：“大哥，又要继续北伐了么？”
刘备却摇摇头，眉宇间凝着几分沉郁，语气恳切又坚定：“眼下中原焦土千里，生民流离，哪里是兴兵北伐的时候？为兄来之前已与孔明早商议妥当，此番有一桩重任，正要你三人同去担当。”
三兄弟一起抱拳：“大哥有命，定以死相效。”
“别总提死，不吉之言。”
“那到底是何任务？”
刘备凑近三人：“曹操重现于并州，此事你们可曾听闻？”
三兄弟互相望了望，皆点点头。
赵云首先道：“起初末将只当是坊间谣言。前些年，愚弟数阻曹操于凉州，后来始终。后思曹操年事已高，又经西陲奔波，焉能久活？可如今逃来洛阳的流民日多，说辞竟都如出一辙，此事怕是假不了。”
关羽抚着颔下长髯，眉头紧锁，沉声道：“更有甚者，并州那三大宗将，枉受兄长礼遇嘉奖，竟不思报效，反倒拥兵自重，早已有了割据自立的端倪，此等行径，不可不防！”
刘备笑了笑：“依云长所见，若是如此，徐晃和张辽是哪种性情之人？”
关羽推己及人，抚髯沉吟：“此辈既怀忠义念旧之心，定然是要效忠于故主。”
张飞性子最急，虎目圆睁：“大哥！莫不如让俺三人领兵直入并州，一举擒杀曹操，再将那曹魏诸将一并拿下，永绝后患！”
“不……”
刘备却缓缓摇头，沉声道：“北方斥候传回急报，曹操已率曹氏诸将东征，此刻正与司马懿对峙于壶关。曹操虽善用兵，可司马懿亦非等闲之辈，更兼背后有北汉国力支撑，曹操此战怕是难以相敌。”
他目光扫过关、张、赵三人，语气愈发坚定：“为兄欲遣你三人前往，押送粮草驰援，顺便助曹操一臂之力，解壶关之困。而后，你三人驻军壶口，为他们保留这补给后援之地。”
张飞睁大了眼睛，满脸诧异。
“大哥，你怎么了？曹操是你的敌人啊！你怎么还帮他？”
刘备朗然一笑，眉宇间尽是坦荡：“当年曹操欺君罔上，挟天子以令诸侯，为兄与他势同水火，兵戈相向。然今时不同往日，胡患肆虐江北，致使生灵涂炭，千里沃野白骨累累。曹操如今拼死抵御胡虏，与我安定天下、救苍生于水火的初衷，正是殊途同归。为兄眼下被洛阳灾情牵绊，无暇北顾，只能赠予粮草、遣派粮将，助他一臂之力，共剿外贼。”
关羽抚髯慨叹，声如洪钟：“兄长以大义为先，真乃胸怀天下！愚弟佩服！”
刘备颔首，正色问道：“你们愿意去么？”
赵云率先抱拳：“末将愿往！”
关羽张飞对视一眼，亦一并抱拳：“我等愿往！”
刘备当即调集兵马粮草，为三将所用，而后绕潼关北上，往河东而去。
……
而此时此刻，曹操只觉满