韶变成了宋太祖赵匡胤时期的宋朝边镇将领——财、政、军,王韶将这三大权一手独揽。除了没有官员的人事任免权,王韶便和唐朝时期割据一方的藩镇节度使别无二致。
这样做的好处在哪儿呢?好处就在于王韶可以不动用政府的一分一毫就可以迅速地扩充军备和军力,他还能为中央政府上缴税赋(前提是在满足他自身需求的前提下还能有结余)。为此,宋朝的中央政府要做的就是给他提供一笔启动资金,他可以用这笔钱去给百姓和商人贷款(实行青苗法和市易法),然后赚取利息,这些赚来的钱就可以用来做他的军费和地方政府的财务开支。
不可否认,这些正是造成唐朝中后期藩镇割据的一大诱因。但是,同样不可否认的是,身为宋朝的官员,王韶根本没有成为地方割据势力的条件。况且,他之所以要这样做是为了能在积蓄到足够的力量之后开始为国开疆拓土。除非王韶及其子孙能够世袭其手中的权力,否则所谓“藩镇之祸”根本无从谈及,但宋朝早就摸索和总结出了一套杜绝藩镇再生的经验和方法,所以无论是赵顼还是王安石都对王韶的这个提议举双手赞成。
就在此时,虽然被罢免了兵权但却仍然主政秦凤路政事的李师中再次跳出来表示反对。他说王韶这是在说谎,在他的秦凤路境内根本就没有什么万顷良田被荒废着,王韶此举完全就是在骗钱。此事由此再次陷入了党争的漩涡,因为身为枢密使的文彦博也站在了李师中这一边,要知道他当年就曾经做过秦凤路的经略使,文彦博说王韶所谓的万顷良田根本就不存在,因为他当年在秦州任职时就从没听说过有这种事。
赵顼当即纠正了文彦博的话:“王韶在奏疏里说的不是秦州境内有万顷良田,他说的是边境那一带,你可能对那里的情况不是很了解。”
文彦博仍然不肯服输,他请求派朝廷官员前去核实。于是,赵顼先是将总是与王韶唱对台戏的李师中罢为舒州知州,然后任命窦舜卿为秦州知州并让他与宦官李若愚一起去查证到底王韶所言是否属实。这一次的结果更为搞笑, 窦舜卿和李若愚回奏说土地是有的,但只有一顷, 而且就是这么一点土地还存有争议,有两户人家还在为此而打官司。这结果让赵顼和王安石同时愤怒,于是刚刚新官上任的窦舜卿也很快被罢免,赵顼又让前首相韩绛的弟弟韩缜(也将是未来的大宋宰相)前去接任秦州知州一职。韩缜到了秦州之后给了赵顼和王安石一个满意的答复:土地是有的,但确实是一片荒地,需要去开垦出来才能被称之为良田。
这件事在历史上被弄成了一桩疑案,史书上也是记载得不清不楚不明不白,但唯一的真相可能正如韩缜所说的这样。那就是王韶所谓的万顷荒废良田可能只是一大片山地,它需要被开垦出来才能被称之为良田,所以李师中才会说王韶是在说谎。那么,窦舜卿所谓的一顷土地又是怎么回事?这很有可能是当他赶到当地去调查时王韶临时抱佛脚才挖出了那么一顷之地。如果事实真是如此,那么窦舜卿可谓是当了一回冤死鬼。
不管怎样,王韶最后是得偿所愿,讨厌的绊脚石李师中被赶走了,韩缜不管是属于变法派还是保守派,但至少他不会碍自己的事。从此,王韶可以放开手脚去干他想干的事。
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