既然皇帝陛下都这样说了，那这帮老头子也就放开了手脚回家趴桌上思量自己心目中到底有何人可堪重任，虽然说赵曙叫他们举贤不避亲，可再怎么嚣张也不能全都选自己的亲族子弟，真正的青年才俊还是必不可少的。以首相韩琦为例，他就把自己的侄女婿李清臣的大名给报了上去，但历史会证明李清臣绝非庸才。此人是未来哲宗朝改天换地时的副宰相（尚书左丞兼中书侍郎），更是让苏东坡的老弟苏辙从政坛巅峰猝然跌落的直接推手。
韩琦另外还举荐一个人，此人名叫刘挚，后来也在哲宗朝官至宰相（尚书右仆射）。不过，与李清臣相反的是，刘挚可是属于王安石新法的反对派。欧阳修所举荐的人里面也出了一个哲宗朝的宰相——此人便是后来被朱熹的弟子们将其编入《宋史·奸臣传》里的章惇。他的名字之所以含冤躺在这里面只有一个原因，因为他是王安石的小迷弟外加新法的铁杆拥趸且在掌权之后对旧党的打击和报复最为凶狠。
时间进入这年的十一月，赵曙的病情突然恶化，以至于他已无法开口说话，但好在意识还算清醒，而且他还能通过笔墨传达他的想法和意志。明眼人都知道这意味着什么，可眼下宋朝却还没有确立储君，所谓富贵险中求，御史刘庠决定站出来做那个首先捞螃蟹吃的人，他上疏请求赵曙立储。果不其然，重病之中的赵曙为此而大为不快，这个刘痒显然是有咒他去死的嫌疑，可他也没怎么动怒（也没有多少能力动怒），他只是不予回应而已。
事实上，韩琦等人此时何尝不是在担心赵曙哪天会突然撒手人寰。见赵曙的病情不但没有好转反而还有加重的趋势和迹象，韩琦便在一次问安结束后特意把整日都伺候在赵曙左右的皇长子赵顼单独叫了出来。
赵顼对于赵曙的现状也是分外忧心，他对韩琦说道：“眼下这情况可该怎么办才好啊？”
韩琦很是老练持重地回了一句意味深长的话：“愿大王朝夕勿离陛下左右！”
赵顼起初没理解这句话，他回道：“这个是自然，此乃人子本分耳！”
韩琦直摇头，然后很神秘地小声说道：“老臣说的不是这个意思，大王应该懂的！”
四目交汇间，赵顼猛然醒悟。韩琦这是在叫他做好最坏的打算和准备，一旦赵曙突然驾崩，那么赵顼如果不能时刻守护在身边很有可能意味着皇位的旁落。
进入十二月，赵曙的病情急剧恶化，韩琦终于决定把事情给挑明了。他在问候赵曙起居的时候对赵曙说道：“陛下久不视朝，如今朝廷内外都忧惶不已，还请陛下早立太子以安众心！”
赵曙这会儿也不再抗拒此事了，他点头表示同意。韩琦随即命人拿来纸笔要赵曙亲笔手书，赵曙很是吃力地写下了几个字——立大王为皇太子。
这话的意思很模糊，韩琦说道：“这大王必是颖王，烦请陛下写清楚！”
赵曙又在后面加上了几个字：颍王顼！
如此总算是白纸黑字全都明确了，韩琦继续说道：“那臣这就叫翰林学士去草制？”
赵曙再次点头。 韩琦命太监高居简拿着赵曙的手书去了学士院，此时学士院里当值的正是翰林学士承旨张方平，如此大事他可不敢就此草率行事，他拿着赵曙的手书前来向赵曙当面求证。赵曙有气无力地说了些什么，可张方平根本就一个字也没听清楚。为保万无一失，张方平也把纸笔递到了赵曙的面前，赵曙只好再次提笔写道：来日降制立某为皇太子。
张方平再又为难起来，这个“某”到底是谁？他再将笔递给赵曙，赵曙又写了“颖王”二字，随后又加了三个字：大大王。
张方平就此不再有任何的疑惑，然后他便回到学士院去给赵顼写制书，赵顼由此在法理上正式成为大宋帝国的皇太子。
第二天，宰辅大臣再次前来向赵曙问候起居，韩琦等人向他奏明赵顼被立为皇太子之事已经完成，听罢之后赵曙不禁是潸然泪下。他的人生使命乃至于他的帝王生涯已然即将行至尽头，虽然心有不甘，可奈何自己的身体和命运就是这般。虽然赵曙此时才刚刚三十五岁，可到了这个时候， 谁还敢说我命由己不由天？ 面对此情此景，在场的两府大臣也不禁是感伤不已。
退出寝殿之后，枢密使文彦博对韩琦说道：“你有没有看到陛下的神色似有不甘？人生至此，虽然是父子也不能对此完全释怀啊！”
韩琦长叹一声，回道：“此乃国事，不得不如此啊！”
在为赵曙的病情而担忧不已中，宋朝迎来了公元1067年的新年。正月初一这天，开封城大风不止阴霾满天，天象完全契合了贵为天子的赵曙此时的身体状况。为了给赵曙冲喜，群臣这天在赵曙缺席的情况下于大庆殿为赵曙加上尊号，但这于赵曙的病情根本就毫无任何的实质性帮助。
曹太后倒是想到了一个办