遍体血污的文丑精赤着上身，背负着一把锋利的铁刀拜倒在袁绍跟前。那神态看起来很狼狈，也很坚决。
此次迎战王通，文丑是立下了军令状的。
然而，结果却确如田丰所预料那样，因恃武性急而冒进，在赵云诈败之后，便不顾一切地追上去，连周围山上有没有埋伏都没有派人去侦查。结果一头扎进了王通布下的口袋阵。
好在文丑武力强悍，在被围之后攀上山崖，藏在山崖的隐蔽之处，再突然杀出，杀死几名并州军将士逃入密林之中。在山上藏了一个晚上，于第二天返回大道，伏杀了几名并州军斥候，才夺得战马逃回易京外的袁绍军营。
回到军营后，不敢先去见袁绍，而是去见了辛评。
由于两人都属于三公子袁尚一系。于是，辛评就给文丑出主意，让他用刀在身上划些口子，再仿照“负荆请罪”的故事，向袁绍“负刀请死”。
是“置之死地而后生”。
也是“苦肉卖惨”计，意在通过卖惨，让袁绍想起文丑的忠心和过往的功勋，从而能饶过他文丑一命。
“好你个文叔恶！”
袁绍杀气腾腾地盯着眼前的文丑，牙齿咬得咯咯响，脸上的肌肉有些抽搐，厉声斥道：
“你还有脸回来？！出战之前，本将怕你性急冒进才让你立下军令状。可你，却依旧轻敌冒进，导致二万大军全军覆灭！
吕威璜战死，郭图的脑袋也被砍下来悬挂在王通军营的门口。既然这样，你为何不跟吕威璜和郭图一样，死在战场之上？”
“主公容禀！”
文丑趴在地上，低声说道：“罪将有负主公重托，羞愧欲死，本欲以死谢罪。然，罪将跟随主公多年，深怀主公的知遇之恩！
因此，罪将不愿自己的首级成为敌将的功绩，更不愿被王通俘虏。故而拼死攀上山崖，杀散山崖上的守军，逃入密林之中，方才苟活至今。
今日来见主公，并非想求活命，而是负刀请死！唯有死在主公手上，才能稍减罪将愧疚之心，虽死亦得瞑目！”
“你……”
听到文丑这样一说，袁绍的目光也渐渐变得柔和起来。想起文丑跟随自己多年，一直忠心耿耿，终究是狠不下心来。
“主公不可有妇人之仁。”
田丰上前劝道：“若是寻常战败也罢，然，文将军出战之时，曾当众立下军令状。军中无戏言，若今日饶过文丑，又何以约束三军。”
“我看不然！”
谋士辛评见状，赶紧上前为文丑求情道：
“启禀主公，文将军虽然战败，但是，咱们的战略目标却达成了。主公派文将军迎击王通的目的，是为了给击败公孙瓒争取时间。
而今，王通与文将军交战之后，不得不就地扎营休整了两天，因此，文将军这一战，可谓是虽败犹胜。
常言道：‘千军易得，一将难求’。文将军世之虎将，如今正是战前用将之时，还请主公为天下惜才，饶过文将军战败之罪，允其戴罪立功。”
袁绍看了看田丰，又看了看辛评。
最后还是叹了口气，走到文丑跟前，亲自取下文丑背上的利刀，“哐当”一声掷于地上。
又将文丑扶起道：“念在你往日的功绩上，今日且饶你一命。如今大战在即，本将就给你一个戴罪立功的机会。”
“谢主公不杀之恩！”
文丑语带哽咽，大声说道：“若攻易京，罪将愿为先驱，不破易京，绝不回头。”
袁绍点了点头，解下自己的战袍，亲自为文丑披上。又轻声安慰了几句，吩咐亲兵带文丑下去吃些酒肉，以备接下来的大战。
文丑离开大帐前。
感激地看了辛评一眼。
这次能不死，多亏辛评给他献了这条……“负刀请死”之计。而辛评之所以帮他，则是因为两人同是三公子袁尚一系。
袁绍诸子各成一派互相抱团，由此可见一斑。
文丑在辛评的帮助下，成功保住了一命。
只气得田丰骂骂咧咧：
“格老子的，都签了军令状的，竟一点处罚都没有，以后如何统军？”
而沮授则上前说道：
“主公，2000个“特制灯笼”已经做好。各支军队都已部署到位，只等主公一声令下，便可攻破易京。”
“很好！”
袁绍大喜道：“攻破易京，就在今夜！”
……
转眼又是几个时辰过去。
夜幕降临，进攻易京的袁军如潮水般退去。西风乍起，吹动易京楼上的“公孙”大旗烈烈作响。
易京的高楼之上，数支火把点燃，将整个易京楼照得明晃晃的，如同夜色中的空中楼阁。
公孙瓒站在高楼之上，手扶栏杆，举目四顾，眉头紧皱，脸有悲苦之色，显得异常憔悴。
短短不到一个月的时间里