暮色渐沉，残阳将众人的身影拉得颀长。顾元龙率先转身，玄色衣袍在风里翻卷，佘念烟紧随其侧，淡青色灵力萦绕周身，时刻戒备着周遭动静。

    一行人踏着余晖往南城方向行进，脚下的青草被碾过，却再无半分春日的鲜活，反倒透着几分被血气浸染后的暗沉。

    凤星辰走在队伍最前方，赤金长剑斜背于肩，指尖的火焰之力未曾收敛。

    每隔半里便会抬手挥出一道火符，火符落地炸开，赤色火光席卷周遭丈余范围，将潜藏在草木间的浊气与零星血影灼成灰烬。

    “血魔布下的脉络已然渗透地底，沿途怕是藏了不少暗桩，对付起来怕是有些麻烦。”

    他的声音清冷，却带着不容置疑的警惕，目光扫过两侧密不透风的山林，眼底寒光乍现。

    水子濯扶着腰间的水纹玉印，淡蓝色灵力如流水般在周身流转，偶尔抬手轻点虚空，便有几道水线窜出，探入地底丈余深处，片刻后又悄然收回。

    “方才探查之下，地底的血气脉络果然四通八达，且有微弱的魔息流动，像是有人在暗中操控这些血气，指引它们往南城方向汇聚。”

    他眉头微蹙，语气凝重。

    “南城乃凡界重镇，灵脉汇聚，血魔这般布局，怕是想以南城为突破口，彻底撕开凡界的防御。”

    严春花被沈千亿挽着手臂，体内的灵力经沈千亿渡入后已然平稳了不少，但指尖的清心诀依旧未曾停歇。

    眉心处萦绕着一缕淡淡的玄色灵力，那是沈千亿为她布下的防护屏障。

    “南城人口稠密，若是血魔真的打过去，后果不堪设想。”

    她声音里带着几分担忧，侧目看向沈千亿，“咱们得尽快赶到南城，提前通知城里的百姓做好防备才是。”

    沈千亿点头，掌心的玄色灵力又重了几分，将严春花护得更紧。

    “妈，你放心，阿夜已经把信息提前传回南城了，南城那边有奶奶她们守着，肯定不会有事。”

    她抬眼看向身旁的顾冥夜，眼底满是笃定。

    “况且有阿夜在，还有公婆和各位前辈坐镇，咱们定能守住南城。”

    顾冥夜伸手握住沈千亿的手腕，玄铁剑的剑柄在掌心泛着微凉的触感，他目光沉凝地扫过前方路径，声音低沉而安稳。

    “沿途的魔息虽淡，却始终未曾断绝，想来是血魔故意留下的线索，引诱我们追击，或是拖延我们返程的时间。”

    他顿了顿，侧目看向顾冥汐。

    “小汐儿，你再感知一番，这些魔息的源头，是否有异动？”

    顾冥汐被沈千盟牵着手，小身子微微一顿，闭上双眼，指尖的淡紫色灵力悄然扩散开来，如一张细密的网，笼罩住周遭数里范围。

    片刻后，她睁开双眼，清凌凌的眸子里多了几分凝重。

    “七哥，这些魔息的源头很散，像是有无数只小血魔在地底移动，而且它们的方向……除了南城，还有咱们来时的溶洞方向。”

    佘念烟闻言，脚步微顿，素手轻抬，一道淡青色的传讯符悄然飞出，直奔云层深处。

    “看来血魔是想声东击西，一边派人牵制我们，一边趁机破坏溶洞外的结界，彻底释放地底的血气。”