“奴婢查了一下，应该是徐国的人。”

    “不要打草惊蛇。”

    “奴婢明白！”

    ————

    第二日，铁詹事抵达京城。

    皇帝没有让他等候，在乾清宫接见了他。

    铁詹事大礼参拜，皇帝命杜公公将他扶起。

    赐座！

    “你在甘泉的差事办得极好。”

    皇帝一开口，就给予了极大的肯定。

    铁詹事十分谦虚，将取得的成绩归功于皇帝的英明领导。

    “你上的折子，朕已经看了，高原人的要求，可以答应。不过，锦衣卫还是得从高原前往胡堡。”

    “陛下圣明！”

    皇帝的想法，与铁詹事不谋而合。

    “告诉那位大都督，明年开春，朝廷会派一支军队从商道前往西方。”

    “陛下是想插手西方的混战？”

    铁詹事微微皱眉。

    “帝国不宁，朕哪有那份心思？”

    皇帝缓缓摇头。

    “那陛下是想摸清商道的情况。”

    铁詹事很快就明白过来。

    “如今帝国对那两条商道的了解，完全来自于往来的商队。想要彻底摸清，只有派军队走上一趟。”

    “陛下，高原人对帝国防范甚严，未必会同意。”

    “请大都督在高原替帝国游说，无论他开出什么条件，你都照单全收。”

    “臣遵旨！”

    铁詹事起身，冲皇帝弯腰应下。

    皇帝命他坐下说话。

    “朕已与内阁沟通，你将掌管兵部和工部，郑学士分管礼部和刑部。”

    铁詹事即将入阁，提前透露安排，也可以让他做好相应的准备。

    “那刘学士——”

    铁詹事的反应极快。

    “他是次辅。”

    皇帝的眼中，浮现出浓浓的欣赏。

    “陛下，臣在内阁的日子，怕是困难重重。”

    “怕了？”

    “陛下，臣连死都不怕，岂会畏惧这些。臣——唯恐误了陛下的大事。”

    “杜学士如今是独木难支，你入阁后，要全力配合。”

    皇帝微微一笑，开口叮嘱。

    铁詹事欠身应下，心中升起了对韩总督的敬仰之情。

    “除了配合首辅，当务之急是整顿兵部。”皇帝继续吩咐。

    铁詹事正襟危坐，听得极为认真。

    “镇定二军，是帝国的常备军，将来会全部移交兵部指挥。能否让朕放心的交出兵权，全看你的本事了！”

    盯着铁詹事，皇帝神色凝重。

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