坤宁宫一改往日的庄严与清静，显得异常热闹。
原来，是皇后在宴客。
至于宴请的对象，则是皇后的母妃，以及她的两位嫂嫂。
一位，是世子妃！
另一位，是汝阳侯夫人！
南瓜香甜绵软的口感，得到了各宫主人的高度评价，今日的宴席，便以南瓜为主。
世子妃算是看着皇后长大的，尽管心中有些紧张，言行举止还是表现得十分镇定。
与她相比，汝阳侯夫人就显得无比拘谨。
“九哥对汝阳侯府可还满意？”
皇后看向汝阳侯夫人，面带微笑。
“回皇后娘娘的话，汝阳侯的心中时常忐忑不安。”
汝阳侯夫人起身，冲皇后弯腰回话。
皇后笑着请她坐下说话。
“九嫂，这是家宴，放轻松一些。”皇后语气柔和。
汝阳侯夫人应下，不过态度依旧。
“九哥为何会忐忑不安？”
皇后将话题拉了回来，语气中充满了好奇。
“汝阳侯时常感慨，不知要如何才能报答陛下和皇后娘娘的恩情。”
汝阳侯夫人满脸的感激。
原本随着世子的儿子逐渐长大，不久的将来，九公子就会被召回盛天，然后开始过上混吃等死的日子。
至于九公子的孩子，将来也只能依附于王府，同样过上如同行尸走肉般的生活。
可如今封爵汝阳侯，九公子摇身一变，成为帝国的贵族。
百年无忧矣！
汝阳侯夫人的感激，被世子妃瞧个正着，她的心中充满了浓浓的不屑。
“朝廷正值用人之际，如果有差事落到九哥的身上，只要他用心办差，便没有辜负陛下的期望。”
皇后的语气愈发温和。
汝阳侯夫人急忙应下。
“差事？什么差事？随大军前往陈国？”
陈王妃的声音突然在一旁响起。
汝阳侯夫人立刻面露尴尬。
“母妃这是怎么了？”
皇后轻轻转头，笑容依旧停留在脸上。
“皇后娘娘知道替兄长考虑，难道就不能替您的父王考虑一下？”
陈王妃的措辞算不上客气，而且还故意用敬语刺激皇后。
“母妃，此事我们已经谈过，今日能否只是闲话家常？”
面对自己的母妃，皇后温和的语气中添了一丝请求。
“没那心情！”
王妃直接开口拒绝。
“那我就说点别的？”
话音落下，王妃轻声笑了起来。
这里是坤宁宫，王妃不好过分逼迫，只得面无表情地坐一旁沉默不语。
皇后命左右退下，只留下周姑姑站在身后伺候。
“听陛下讲，父王打算前往东北，替帝国开疆拓土。”
等一群太监宫女退至殿外，皇后缓缓开口。
“皇后娘娘，这可是军国大事——”
汝阳侯夫人的眼神中透出了一丝焦虑。
“不碍事的！”
皇后轻声安抚。
“东北是野人的地界，穷山恶水之地，你父王若是前往——”
许是觉得接下来的话不太吉利，王妃不再继续往下。
“母妃，地势险要，往往也就意味着更加安全。”
皇后一向都极有耐心。
“你真当我什么都不懂？”
王妃脸色一沉，不自觉的提高了音量。
“王妃，这里是坤宁宫！”
皇后还未答话，周姑姑突然上前，在王妃面前跪下。
王妃见状，急忙起身避过。
她是皇后身边最体面的女官，又是伺候皇帝长大的奴婢，王妃就算正在气头上，也不敢大剌剌的受她的礼。
皇后起身上前，扶着自己的母妃坐下。
同时笑着命周姑姑起身。
“母妃，在您的心中，难道女儿真的就如此冷血？”
回到自己的座位上坐下，皇后略带委屈的开口问道。
冷静下来的王妃沉默不语。
“母妃，陈国与那些野人打了两百年的交道，早已将那里摸得一清二楚，父王能拿下那里，也能将那里牢牢的守住。”
“母后，对父王来说，这是最好的选择。”
见王妃没有说话，皇后只得继续开解。
“果真——没有其它办法？”
良久，王妃的声音终于响起。
“母妃，皇后娘娘一定不会让父王陷入险境。”
世子妃开口替皇后解围。
对她来说，盛天虽然热闹，可怎么也比不过京城的繁华。
而且她也看出来了，如果世子留在京城，将来至少也