唐·本杰明带着汤姆、杰瑞、罗伊、帕克、杰森走出机场，坐上了之前租来的丰田皮卡。车刚驶出机场，眼前的景象就让所有人都沉默了——
原本铺着沥青的公路早已被炮火炸得坑坑洼洼，路面上散落着断裂的弹壳、烧毁的轮胎，还有凝固成黑褐色的血迹。公路两旁的房屋大多被火箭筒炸得只剩残垣断壁，有的屋顶塌了一半，露出里面烧焦的横梁；有的墙壁上布满弹孔，像筛子一样千疮百孔。几只瘦骨嶙峋的野狗拖着沾满污泥的尾巴，正在路边啃食一具平民的尸体——尸体穿着破旧的蓝色衬衫，裤腿卷到膝盖，露出的小腿已经被野狗咬得血肉模糊，苍蝇在尸体上方嗡嗡盘旋，空气中弥漫着一股刺鼻的腐臭味。
“吱呀”一声，司机猛地踩下刹车——前方的十字路口，一名穿着碎花裙子的年轻母亲正跪在地上，怀里抱着一个只有三四岁的孩子。孩子的小脸苍白得像纸，双眼紧闭，额头上有一个狰狞的弹孔，鲜血已经浸透了母亲的裙子。母亲没有哭，只是机械地抚摸着孩子的头发，嘴里不断念叨着：“宝宝，别怕，妈妈带你回家……我们回家吃玉米粥，好不好？”她的声音沙哑得像砂纸摩擦，眼神空洞得没有一丝光亮，仿佛灵魂已经随着孩子一起死去。
不远处的垃圾桶旁，三个衣衫褴褛的孩子正围着一个发霉的面包争抢。最大的孩子看起来只有六岁，脸上沾着灰泥，手里紧紧攥着面包的一角，用力往嘴里塞，哪怕面包上已经长出了绿色的霉斑；最小的孩子大概只有三岁，因为抢不到面包，坐在地上嚎啕大哭，眼泪混合着脸上的尘土，流成了一道道黑色的泪痕；中间的孩子则在一旁警惕地看着四周，一旦有其他难民靠近，就会捡起地上的石头，做出要砸人的样子——他们早就被战争逼得失去了孩子该有的纯真，只剩下对生存的本能渴望。
唐·本杰明的心脏像被一只无形的手紧紧攥住，疼得他几乎喘不过气。他让司机停下车子，从背包里拿出所有的压缩饼干和矿泉水，让汤姆递给那些孩子和母亲。汤姆刚走过去，那名母亲突然抬起头，眼神里充满了警惕，直到看到汤姆手里的食物，才缓缓松开了抱着孩子的手，接过一包饼干，却没有吃，而是小心翼翼地塞进了口袋——或许，她还在想着，等孩子醒了，给孩子吃。
车子继续向前行驶，路边的惨状越来越多。一名拄着拐杖的老人坐在自家倒塌的屋门前，他的右腿从膝盖以下被生生炸断，伤口处只用一块破布包裹着，鲜血还在不断渗出。他手里拿着一张泛黄的照片，照片上是他和家人的合影，照片里的人笑得灿烂，可现在，他的家人都在战火中死去了，只剩下他一个人孤零零地守着废墟。一名穿着校服的女孩背着书包，漫无目的地走在路边，书包上还印着“好好学习”的字样，可她的学校早就被炮火炸毁，老师和同学也不知去向，她不知道自己该去哪里，只能像个迷路的羔羊一样四处游荡。
几名非法分子正围着一辆民用汽车抢劫，车主是一名中年男人，他死死地抱着自己的钱包，嘴里哀求着：“求求你们，别抢我的钱，这是我给孩子治病的钱！”可非法分子根本不理会他的哀求，一名非法分子拿起混子，狠狠砸在他的头上，男人瞬间倒在地上，鲜血从他的额头流出来，染红了地面。非法分子抢走了他的钱包，还顺手拿走了他车上的收音机，临走前，还把汽车点燃，汽车瞬间燃起了大火，火焰吞噬了整个车身，也吞噬了男人最后的希望。
杰森紧紧握着方向盘，指节因为用力而发白，他的眼眶通红，强忍着不让眼泪掉下来。他以前在伊拉克执行任务时，也见过战争的残酷，但眼前的景象，还是让他感到无比震撼——这里没有前线和后方的区别，每一个平民都可能成为战争的牺牲品，他们没有武器，没有防护，只能在炮火中苟延残喘，像蝼蚁一样被轻易地剥夺生命。
唐·本杰明靠在座椅上，闭上眼睛，脑海里不断闪过路边的惨状。他想起了自己在美国的家人，想起了止水小队队员们的笑脸，心中一阵刺痛——他很幸运，有能力保护自己和身边的人，可这些平民呢？他们做错了什么？为什么要承受战争带来的苦难？他想帮忙，可他知道，自己的力量太渺小了，他能做的，只是给他们一点食物，一点水，却无法改变他们的命运。
下午1点，车子终于抵达和平饭店。酒店门口挤满了逃难的难民，他们大多是老人、妇女和孩子，有的坐在地上，有的靠在墙上，有的则在不断地拍打酒店的大门，想要进入酒店躲避战火。酒店的保安手里拿着警棍，对着难民们大声呵斥，甚至动手殴打想要冲进去的人，一名保安一脚踹在一个瘦弱的孩子身上，孩子瞬间倒在地上，哇哇大哭，可保安却毫无愧疚之色，还恶狠狠地说：“滚远点！这里不是你们该来的地方！”
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唐·本杰明下车，走到保安面前，亮出自己的假身份文件：“我是美国能源公司的艾伦·史密斯，之前在你们酒店预订过总统套