西斯沉默了，他知道唐·本杰明这是在拿埃里克的事压他。他深吸一口气，语气带着几分妥协：“本杰明，你想要什么？只要能让布朗家族加入黑火集团，我们愿意拿出诚意——加州的私人监狱资源等等之类的，我们都可以和黑火合作。”

    “这些还不够，”唐·本杰明语气平静，却带着不容拒绝的要求，“第一，让埃里克·布朗辞去洛杉矶议员的职务让位；第二，布朗家族在政治上给与止水更多便利；第三，帮墨西哥锡那罗亚集团拿到洛杉矶港口的‘快速通关许可’——锡那罗亚的可卡因要从洛杉矶港口进入美国，需要你们帮忙避开海关检查。”

    弗朗西斯的声音带着震惊：“让埃里克辞职？还要帮锡那罗亚集团？本杰明，这太过分了！”

    “过分？”唐·本杰明的语气更冷，“埃里克对我动手的时候，怎么没想过过分？布朗家族想加入黑火集团，就得拿出足够的诚意。而且你应该清楚，锡那罗亚集团在黑火集团里有话语权——你帮他们拿到快速通关许可，他们可以推荐布朗家族的人当理事。”

    他顿了顿，补充道：“另外，共和党那边有赫斯特、贝蒂家族，民主党这边有纽森家族，布朗家族要是想在黑火集团里站稳脚跟，必须抱紧锡那罗亚的大腿——毕竟，其他党派人士不愿意和政府、军队做生意，只有锡那罗亚愿意接纳你们这种‘背景’的势力。”

    弗朗西斯握着手机，大脑飞速运转——埃里克辞职会让布朗家族损失政坛资源不容有失，不过只要能加入黑火集团，未来能赚的钱比议员职位多得多，得想想其他办法了；帮锡那罗亚集团拿到快速通关许可，虽然有风险，但能和锡那罗亚建立合作关系。

    “好，我答应你，”弗朗西斯咬牙说道，“不过埃里克辞职也不好，艾米丽会对你有意见的，你不想看到这样的结果吧，听说你一直有支持一个叫拉方.巴特勒黑人女议员，我们布朗家族可以帮助她坐稳决策层之一；锡那罗亚集团的快速通关许可，我会让海关的人帮忙处理——但你必须保证，锡那罗亚会推荐我们家族的人当理事。”

    “好，一言为定，”唐·本杰明的语气缓和下来，“我会和锡那罗亚的首领古兹曼打招呼，只要你们兑现承诺，布朗家族的理事人选，一定会通过。”

    挂了电话，唐·本杰明靠在椅背上，看着窗外的夜色，嘴角勾起一抹锐利的笑——纽森家族入局，解决了黑火在加州的生存问题；布朗家族妥协，拉方.巴特勒在洛杉矶我不是无根浮萍了，还拉拢了锡那罗亚集团；再加上赫斯特、贝蒂家族和岩崎三司，黑火集团的理事层，已经被他牢牢掌控在手中。

    他拿出手机，给古兹曼发了条消息：“布朗家族愿意帮你们拿到洛杉矶港口的快速通关许可，你可以推荐布朗家族的人当黑火理事，填补你们那边的名额空缺。”

    没过多久，古兹曼的消息就回了过来：“没问题！只要他们能让我的货顺利进入美国，推荐他们的人当理事，小事一桩！”

    唐·本杰明放下手机，走到书架前，拿出一张世界地图，在墨西哥、美国加州、中东、古巴、委内瑞拉的位置上，分别贴上了红色的标签——这些都是黑火集团未来要重点布局的区域。他的手指在地图上轻轻划过，心里清楚，一个覆盖北美、拉美、中东的能源和军火帝国，正在一点点成型。

    夜色渐深，书房里的灯光依旧亮着。唐·本杰明坐在书桌前，翻开《孙子兵法》，目光落在“故善战者，致人而不致于人”这句话上，眼神里满是坚定——他要做那个“致人”的人，让所有势力都围绕着黑火集团转，让自己成为真正的幕后掌控者。

    第二天清晨，唐·本杰明早早起床，换上一身休闲装，开车去接艾米丽。沿途的阳光正好，梧桐树叶在风中摇曳，像在为他们的西部之旅送行。他看着副驾驶座上兴奋的艾米丽，暂时放下了权力和利益的博弈，享受着这难得的平静。

    但他心里清楚，这场平静只是暂时的——一个月后的黑火会议，将是一场决定未来格局的硬仗。而他，已经做好了准备。

    hai