美方这些官员愿意跟顾从卿走得近，图的不是明面上的好处，而是那些藏在规矩背后的便利。
比如提前透个政策风向，或是在某个项目审批上多句“顺水人情”的话。
顾从卿呢，自然也有他的盘算，从这些人嘴里套点消息，或是在关键节点上能有人搭句话，都是实打实的收获。
这在官场里，再正常不过。
就说那位财政部长，才四十多岁，比顾从卿大不了十岁，最迷国际象棋，家里小儿子跟海婴同岁，爷俩凑一块儿就爱摆棋盘。
有回两人在酒会上碰见，扯着扯着就聊到了孩子。
部长笑着说：“我家那小子，放学回家就抱着象棋盘，说长大了要当国际大师。”
顾从卿顺势接话：“巧了，我儿子也迷这个，之前在国内还拿了个市里少儿赛的小奖杯呢。”
部长眼睛一亮：“哦？那得让俩孩子见见，说不定能玩到一起去。”
“正有此意，”顾从卿笑了，“这周末我家有个小派对，要是不嫌弃，带孩子过来玩玩？”
“行啊，”部长一口应下，“正好让他跟你家小子学学，别总觉得自己天下第一。”
周末那天，俩孩子一碰面就没挪窝，趴在客厅地毯上摆开棋盘，一会儿争执谁走的对，一会儿又凑一块儿研究战术，叽叽喳喳说个不停。
海婴还把自己攒的象棋贴纸分了一半给对方，那热乎劲儿，跟认识了好几年似的。
大人们坐在院子里喝冰茶，看着孩子疯跑，话也多了起来。
部长聊起最近的税改方案，随口提了句“国会那帮人吵得凶，中小企业的补贴政策怕是要拖一阵”。
顾从卿只听着，没回话。
那之后，俩孩子总约着下棋，有时部长带儿子来官邸，有时顾从卿送海婴去部长家，大人们就趁这功夫喝杯咖啡，聊聊股市，说说最近看的球赛，偶尔才捎带提两句工作。
有回部长突然说：“你们那个新能源项目，我看了眼材料，数据挺扎实。
下周听证会，我让幕僚多留意下，别让那帮不懂行的瞎挑刺。”
顾从卿举杯示意：“谢了。
回头让海婴把他那本秘籍送你儿子，据说是他自己总结的必胜招。”
“那感情好，”部长笑着碰了下杯，“正好让他提高提高技术。”
海婴快十岁了，眉眼间已褪去稚气，说话做事带着股超乎年龄的沉稳。
他心里明镜似的，父亲带他见财政部长家的尼古拉斯，不单是找玩伴，更是大人世界里维系关系的一种方式。
所以每次相处，他总能把分寸拿捏得恰到好处。
俩孩子同岁，熟络后亲如兄弟，却不见半分孩童间的咋咋呼呼。
海婴从不会刻意讨好，也不会因棋艺稍胜就露半分骄气。
尼古拉斯输了棋，闷坐在沙发上，海婴没像寻常孩子那样咋咋呼呼地喊“再来一局”，只是平静地收拾着棋子，淡淡道：“刚才那步马你走急了，其实可以回防的。
下次咱们试试慢棋，落子前多想想。”
语气平和，既点出问题，又给足了台阶，尼古拉斯听了，反倒红着脸笑了：“行，下次听你的。”
相处日久，两人交情愈发深厚，隐隐间，海婴总占着几分主导。
商量周末去哪里玩，尼古拉斯会下意识问：“海婴，你觉得博物馆和植物园，哪个更有意思？”
讨论新出的科幻电影，也是海婴说“这部的逻辑线更严谨些”，尼古拉斯便点头：“那咱就看这个。”
有回顾从卿去接他，正见俩孩子在草坪上练推杆。
尼古拉斯总掌握不好力度，海婴便站在一旁示范：“手腕别太僵，像这样，用小臂带力。”
说着轻轻一推，球稳稳停在洞边。
尼古拉斯跟着学，果然进步不少，回头冲他笑：“还是你教得清楚。”
海婴只淡淡颔首：“多练练就熟了。”
回家的车上，顾从卿看着身旁捧着棋谱研究的儿子，忍不住跟前排的刘春晓感慨：“你没瞧见海婴刚才教尼古拉斯推杆的样子，那沉稳劲儿，一点不像个孩子。
这小子，将来绝对不是池中之物，必有大出息。”
刘春晓从后视镜里看了海婴一眼，笑道：“别总夸得太满。
不过尼古拉斯妈妈倒是说，他现在做什么都爱问海婴会怎么做，说他比哥哥还让人省心。”
“那是，随他爸！”顾从卿语气里满是得意，“上次跟部长聊天，他还说你家海婴这性子，将来不管做什么，都能让人信服。你看，不止我觉得，人家也是这么看的。”
海婴这时才从棋谱上抬起头，平静地插了句：“爸爸，我只是觉得，跟尼古拉斯相处，真诚比什么都重要。
他愿意听我的，是因为我们能说到一块儿去，不是别的。”