海婴学国际象棋满打满算已有大半年，张教练看他进步飞快，不仅记棋谱过目不忘，临场反应也比同龄孩子沉稳得多，便专门找了顾从卿，说想带他去试试比赛。
“这孩子是块料，”张教练在书房里翻着比赛章程，“四九城下个月有场少年儿童国际象棋赛，组别是8到16岁，海婴正好能参加。
不用太较真，主要是让他见见场面，跟别的孩子对对局，长点经验。”
顾从卿看着章程上的比赛时间，正好是周末，不耽误孩子上学，便点了头：“行，听您的安排。
就是别给孩子太大压力，输赢无所谓。”
“放心，我有分寸。”张教练笑着摆手，“我带他这半年，知道他性子，好胜但不急躁，是个比赛的料。”
从那天起，海婴的棋课多了项“赛前特训”。
张教练找来往届比赛的对局谱，陪他一遍遍拆解，分析对手可能走的棋路，教他怎么在劣势下稳住阵脚，怎么在优势下乘胜追击。
海婴学得格外认真，放学回家就抱着棋盘琢磨，连茉莉来找他玩，都被他拉着“当陪练”。
比赛那天，刘春晓特意请了半天假，陪着海婴去赛场。
体育馆里人头攒动，各个学校的小棋手们穿着整齐的队服，有的在角落里默背棋谱，有的被家长拉着叮嘱不停。
海婴背着自己的小棋盘，脸上没什么紧张，眼睛却亮得很，东瞅瞅西看看，像只好奇的小松鼠。
“别紧张，就跟平时练棋一样。”刘春晓蹲下来帮他理了理衣领。
“我不紧张！”海婴挺了挺胸，“张教练说了，就当是跟陌生小朋友玩游戏。”
第一轮对手是个戴眼镜的小姑娘，棋风谨慎。
海婴起初有点放不开，走棋慢悠悠的，后来见对方频频看表，忽然想起张教练说的“抓住对手弱点”，猛地变招，几步就破了对方的防御，赢了第一局。
下场时他蹦蹦跳跳地跑到刘春晓面前，举着小手比了个“耶”：“妈妈，我赢了！”
“好样的。”刘春晓递给他一瓶水，“别急着得意，后面还有硬仗。”
接下来的几轮，海婴越下越顺。
遇到攻势凌厉的对手，他就缩紧防线，像只守着壳的小乌龟，熬到对方出错。
遇到保守的对手，他就主动出击，车马炮联动，打得对方措手不及。
张教练在场边看着，捻着胡子笑，跟刘春晓说：“你看这孩子，脑子转得比谁都快，一点就透。”
半决赛那天，海婴遇上了去年的亚军，一个比他高半头的男孩。
对方显然有备而来，一上来就布下陷阱，海婴差点中招，额头渗出细密的汗珠。
刘春晓在观众席上看着，心都揪紧了，却见海婴忽然停住棋子，托着下巴想了足足五分钟，然后抬手走了步险棋。
看似是送子，实则暗藏杀机。
那男孩愣了愣，大概没料到这个小个子对手敢这么走，犹豫间落了子。
就这一步，海婴抓住机会，连吃对方两个兵，局势瞬间逆转。
最终，他以一步精妙的“将军”锁定胜局。
下场时，海婴的小脸通红，却难掩兴奋：“妈妈，我进决赛了！”
决赛定在第二天下午。
对手是个来自体校的男孩，据说学棋五年，拿过不少奖状。
一开局，对方就展现出强劲的实力，步步紧逼，海婴的棋子被吃得只剩下车马。
看台上不少人都觉得这局没悬念了，连张教练都皱起了眉。
刘春晓却注意到，海婴的眼神依旧专注，手指在棋盘边缘轻轻点着，像是在计算什么。
忽然，他眼睛一亮，调动仅剩的车马，绕到对方后方，硬生生撕开一道口子。
接下来的二十分钟，他像个指挥若定的小将军，用仅剩的兵力左冲右突，竟然一点点扳回了劣势。
最后一步，他用马换掉对方的后，然后用车“将军”，对方的王无路可退，只能认输。
裁判宣布结果的那一刻，海婴还坐在棋盘前没反应过来。
直到张教练冲过去把他抱起来，他才哇地一声笑出来，搂着教练的脖子喊：“我赢了！我是冠军！”
颁奖台上，组委会给海婴戴上金牌，递过奖杯。
那奖杯比他的小脸还大，他举着有点费劲，却笑得格外灿烂。
台下，刘春晓拿出相机，拍下这一幕。
照片里，穿白衬衫的小男孩站在领奖台上，阳光落在他的金牌上，闪着细碎的光。
回家的路上，海婴把金牌挂在脖子上，一路都舍不得摘。
到四合院时，他特意跑进去，举着奖杯给周姥姥和莉莉看：“太姥姥！莉莉婶婶！我拿冠军了！”
周姥姥笑得合不拢嘴，往他兜里塞了把糖：“我们海婴是好样的！将来当象棋大师！”