“嗨！”
兴津弥太郎转身走向侧院的一排木屋。那是临时关押犯人的地方，木栅栏后面，隐约能看到蜷缩的人影。
不一会儿，他果然带出来一个人。
约莫四十岁年纪，身材矮壮，皮肤黝黑，手掌粗糙——典型的农民模样。虽然脸型和杉谷善住坊不太一样，但身形轮廓确有七分相似。更重要的是，这人眼中没有恐惧，反而有一种认命般的平静。
“对！就是老子差点撞到你那不长眼的涂舆！”
看到今川义真，这人突然扯着嗓子喊起来，声音粗嘎难听。他甚至还朝地上啐了一口，虽然距离太远，唾沫星子根本溅不到今川义真脚边。
“国主！啊呸！”他继续表演，表情狰狞，“我一直念阿弥陀佛，等老子死了也能往生极乐，而你就只能下无间地狱！”
今川义真静静地看着他表演，心中却微微一动——这人提到了阿弥陀佛，提到了往生极乐。
勉强还算是“教友”……
他挥了挥手。随从们上前，帮着兴津弥太郎押解住这人。虽然名为押解，实际上动作并不粗暴，那人也很配合，只是嘴里还在骂骂咧咧。
一行人转身，重新向检非违使厅外走去。
刚走到门口，一个声音从侧面传来：“五郎。”
声音不高，却让所有人都停下了脚步。
冢原卜传从二条御所方向走来。他依旧穿着那身朴素的灰色练功时穿的衣服，手中拿着刚才被今川义真折断的半截枪杆。老人的脚步很稳，目光却一直盯着枪杆的断口，眉头微皱。
作为将军的兵法师父，同时也是检非违使厅的教头，他常驻在二条御所与检非违使厅之间的区域。刚才的争端，显然已经有人通报给了他。
“师父。”今川义真躬身行礼，既然对方用的是私人称呼，他便用的是弟子对师父的礼节。
冢原卜传走到近前，终于抬起眼。他的目光先是在今川义真脸上停留片刻，然后扫过那个被押解的农民，最后又落回枪杆断口。
“人，你真的要带走？”他问得很直接。
今川义真直起身。他没有立刻回答，而是说起了另一件事：
“松平信长辱我，我当街就杀了。”
他的声音很平静，但那双眼睛——那双刚才吓退前田利家的眼睛——再次变得深邃如渊。开挂状态下的他，整个人的气质都与平时截然不同，仿佛一柄出鞘的利剑，锋芒毕露。
冢原卜传静静地看着他。良久，老人叹了口气，侧身让开了道路。
“那你请便吧……”
但他没有就此结束，而是接着说道：“五郎，我现在应该不是你的对手。但你毕竟是将军同族，武家高门，甚至还会成为管领代。”
他的语气变得郑重：“所以，还请不要多做……会破坏当下秩序的事情。”
这是提醒，也是警告。
今川义真点头，神色也郑重起来：“师父放心，也请师兄放心。”
他给出了承诺，也开出了条件：“这事情解决之后，今川军之后会轮班加入到检非违使厅，归入兴津弥太郎麾下，协助维护京都治安。在兴津弥太郎同意的情况下，可以接受前田左卫门尉的指挥。”
这是让步，也是交易。我带走人，但我也派出兵力协助你维持秩序——甚至愿意在某种程度上，接受你的人的指挥。
冢原卜传深深地看了他一眼，最终点了点头。
“行。走吧。”
“多谢。”
今川义真转身，目光落在木下秀吉身上：“日吉丸，我知道你最近几天到处晃荡，知道哪家居酒屋有好东西。快带我去！”
他的语气突然轻松起来，仿佛刚才的一切都没有发生。
木下秀吉咧嘴笑了——他是少数不会被今川义真开挂状态吓到的人之一，毕竟一年多前，他就和这个状态的今川义真一起对付过山贼。
“嗨！我知道一家，烧鸟做得绝了！”
一行人离开检非违使厅，留下冢原卜传和前田利家站在原地。
前田利家看着今川义真远去的背影，手中的半截枪杆还在微微颤抖。
“土佐守大人，”他的声音有些干涩，“他……刚才我觉得，他比当时的十河一存可怕得多……我……胆怯了……”
承认自己的胆怯，对一个武士来说是耻辱。但前田利家说了出来，因为那是事实——在那一瞬间，他真的感到了恐惧。
冢原卜传没有责怪他。老人看着手中的断枪，缓缓说道：“很正常。当时的十河一存和长尾大人，都不是刚才的今川义真的对手。”
他抬起头，目光深远：“他心里也是有数的。你……不要招惹他。”
“嗨……”
前田利家低下头，握紧了手中的半截枪杆。断口处粗糙的木刺扎进掌心，带来细微的刺痛，【总有一天……我能挡住他！】