赵元带着五个练气境的师弟，坐在角落的一张方桌旁。
桌上摆着几碟小菜，一壶浊酒。几人的情绪都不高，尤其是下午被那几个散修羞辱之后，气氛一直沉闷。
“赵师兄，今天真是多谢你了。”一个头发花白的老弟子端起酒杯，朝赵元敬了敬，“要不是你及时赶到，我们几个怕是要吃大亏。”
“师弟客气了。”赵元举杯回敬，一饮而尽，放下酒杯后叹了口气，“说实话，我在突破筑基之前，也没少受人白眼。那时候我卡在练气巅峰，怎么都迈不过那道坎，走哪儿都被人看不起。外门那些资质好的师弟，见了我都绕着走，好像我是什么脏东西似的。”
他顿了顿，目光在几人脸上扫过，语气沉了下来：“后来我才明白，在这个世道，修为越强，别人才会越尊重你。你没有实力，连呼吸都是错的。”
几个练气弟子深有同感地点了点头。
是啊，但凡他们今天是筑基境修士，下午那几个散修哪敢这么羞辱他们？
赵元师兄一个人就把他们吓得屁滚尿流，甚至都不用动手。
这就是实力的差距。
“可我卡在练气境巅峰多年，未有突破迹象。”那个头发花白的老弟子苦笑一声，摇了摇头，“眼看寿元将尽，恐怕这一生是无望了。”
“唉。”
餐桌上升起一股忧伤的氛围。几人都沉默了，各自端着酒杯，不知在想什么。
“话也不能这么说。”赵元打破了沉默，正色道，“事在人为。我们修行者本就是逆天而行，既然光靠修炼无法突破，未来指不定可以依靠天材地宝或是丹药强行突破。到那时，又是一番新天地了。”
“害，就咱们这些普通弟子，哪有那种好事？”另一个老弟子苦笑道，“能够买到小鱼干那等便宜又好用的神物，已经是宗门垂怜了。至于天材地宝那些好东西，哪轮得到我们？筑基丹我们也吃了不少，依旧毫无效果。”
几人又是一阵叹息。
酒馆角落里，一桌只有一个人。
李舜背对着他们，手里端着一杯酒，耳朵却竖得老高。
几人的聊天和牢骚，全都被他听了个干净。
“有意思。”他抿了一口酒，嘴角微微勾起。
……
酒足饭饱，赵元结了账，带着几个师弟走出酒馆。
天色已经暗了下来，街上的行人渐渐稀少。
“几位师弟，你们先在这里等着，我去见一个朋友。”赵元朝几人拱了拱手，转身走进了旁边的一条小巷。
几个练气弟子站在街边，有一搭没一搭地聊着。
约莫过了一盏茶的功夫，赵元回来了，脸上的表情带着几分神秘。
“师弟们，我好像发现这城里有事发生啊。”他压低声音，语气中带着几分凝重。
“什么事，赵师兄？”几人好奇地问道。
赵元左右看了看，确认没有旁人，才凑近了些，低声道：“我那个朋友告诉我，最近这城里好像有什么不同寻常的东西。”
他顿了顿，看向几人：“几位师弟，你们就先回宗门吧。我要留在这里，调查调查再说。”
几个练气弟子对视一眼，除了一个面露犹豫之色，其他几个都纷纷表态。
“赵师兄，我们跟你一起去！”
“是啊，万一有什么危险，我们也能帮上忙。”
赵元一脸感动，连连点头：“好！好！那就辛苦几位师弟了。”
他看向那个面露犹豫的弟子，温和地说：“师弟，你若是不想去，就先回去吧。无妨的。”
那弟子如释重负，有些愧疚地拱了拱手：“对不住了，赵师兄。”
“无妨无妨。”赵元笑着拍了拍他的肩膀，“你快先回去吧，路上小心。”
那弟子点了点头，转身消失在夜色中。
……
夜色渐深，月亮躲进了云层里，大地一片昏暗。
赵元带着留下来的四个师弟，穿过几条小巷，朝城外走去。
他们换下了天剑宗的弟子服饰，穿上了普通的便装，脸上还做了简单的伪装。
几人刚走到城门口，身后忽然传来一阵急促的脚步声。
“赵师兄！等等我！”
赵元回头，看到下午离开的那个弟子正气喘吁吁地跑过来，脸上带着几分愧疚和坚定。
“师弟……你怎么又回来了？”赵元有些意外。
“赵师兄，我还是决定留下来帮你的忙。”那弟子擦了擦额头的汗，正气凛然地说，“多一个人多一份力量。我想了想，不能就这么抛下你们回去。”
赵元仔细审视了他一番，用神魂扫了一遍，没有发现什么异常。
这弟子气息稳定，修为练气巅峰，面容也是他熟悉的那张脸。
“好！”赵元重重地拍了拍他的肩膀，眼中满是欣慰，“那就一起去！”