太行山。护送马车的那支队伍，出了平阳关之后，便沿山路向西行进。周长老带着十几名王府供奉，远远缀在后头，寻找下手的机会。只不过这一路上，队伍行进极有章法。前哨拉开百步，殿后同样隔着距离，中间马车、步卒交替排列，甲胄齐整，兵刃出鞘。到了夜间，扎营的位置也选在背风坡的高处，四角架了火堆，哨兵数人一组，半个时辰轮换。巡逻的路线还不是固定的，隔一轮就换个方向，有人从南往北走，有人从北往南走，交叉着来。周长老带着人跟了一整夜，愣是没找到一个缝隙。他手底下这批人，都是江湖上摸爬滚打几十年的绿林好手，盯人、摸哨、夜间潜行，干过不知多少回。可今晚盯了一宿，就是没有空当。“硬打不行。”一名供奉凑到周长老耳边，“这帮人的调度太利索了。扎营选址、巡哨布置，带兵的有点本事。”另一名供奉也跟了过来，小声嘀咕：“我方才摸到南边那个哨位附近，离他们还有四十步远，那哨兵的头就转过来了。耳朵毒得很。”周长老没接话，蹲在一块大石后头，盯着营地看了许久。火光映着那辆马车，帘子垂着，看不清里头的人。但郡主和小皇帝一定在其中。从平阳关出来时，他们亲眼看见人被押上了车。可现在，对方一百多战兵，穿着铁甲，刀弩不离身，不好办。“硬打不行，那就不硬打。”周长老咬牙道，“去前面寻个地方，咱们突袭。”“突袭？”众人愣了愣。扎营的时候都没机会，等对方经过的时候突袭？“对。”周长老点点头，“找个两山夹道，山路全是碎石，马车走不快，落石封路，前后一堵。飞刀暗镖先招呼一轮，打乱他们的阵型。然后近身，直奔马车。快打快撤，抢了人就往山上走，他们穿着甲，追不上咱们。”众人听明白了，纷纷点头。天没亮他们就动身，往前走了十几里路，发现了一处地形，跟周长老说的一样，两面石壁很近，头顶只留一线天光，地上全是松动的碎石，踩一脚滑半步。供奉们各自寻了藏身的位置，有的趴在崖沿上，有的缩在石缝里，手里捏着飞刀铁蒺藜，屏息等候。周长老挑了个最高的位置，能看到隘口进出两端。等了一个时辰，没动静。风从谷口灌进来，吹得人骨头发冷。又等了一个时辰，还是没有。日头从山脊后头爬上来了，照得满谷通亮，空空荡荡，连个人影都没有。鸟倒是飞过去几只，在石壁上头叫了两声，又飞走了。周长老的眉头皱了起来。按脚程算，他们天亮之后拔营出发，走到这里最多一个半时辰。现在日头都升了两竿高了，路上连个脚步声都听不见。“不对。”他回头看了一眼身旁的人，正要开口，负责盯梢的一名供奉从后方的山脊上飞奔而来。脚下的碎石被踢得乱飞，连滚带爬地冲到跟前。“回……回去了！”“什么回去了？”“队伍掉头了！天刚亮的时候拔营，原路返回，往平阳关方向去了！”周长老愣了一息。所有人都愣了一息。“返回平阳关？”一个供奉直接骂了出来，“他娘的，耍我们呢？”“走了一夜的路，扎了一夜的营，就为了走个来回？”另一人也忍不住了，“这不是有病？”周长老现在的脸色十分难看。昨夜一整夜没合眼，提前赶路十多里设伏，十几个人在这风口子上冻了两个多时辰，结果人家走到半道儿，转身回去了。图什么？试探？引蛇出洞？还是纯粹就是在遛他们玩？这个念头让周长老后背顿时一凉。他不怕对方兵多，不怕对方人强。他怕的是，对方知道他们在这儿。可他没时间想了。“追！”周长老站起身，劈手一挥，“必须在他们进关之前截住！一旦进了平阳关，城门一关，咱们连根毛都摸不着！”他心里还有半句没说出来。如果那支队伍重新缩回平阳关，再想找机会动手，难度翻十倍不止。关城里头有驻军、有城墙、有弓楼。他们这十几号人，要在上千人里面救出郡主她俩，跟找死没区别。众人匆忙收拾东西，顺着来路拼命往回赶。山路难走，供奉们虽然身手不弱，但连夜奔波之后体力已经亏了不少。有人跑着跑着脚步就乱了，膝盖打软，落在了后头。队伍拉成了一条长线。周长老跑在最前面，脚下碎石踩得噼啪响，脑子里翻来覆去只有一个念头——来不及就全完了。郡主和小皇帝救不出来，回去怎么和王爷交代？不用交代了，直接找根绳子吊死算了。转过一道弯，前方的路豁然开朗。是一片缓坡，两侧有矮树丛。阳光照着坡面，一片明晃晃的。周长老的脚步骤然停住。跑在他身后的人差点撞上来，刚要开口问，也停住了。这片山坡上，安静得不正常。方才翻过的那道岭，有鸟叫，有虫鸣，风吹过矮灌木的时候沙沙响。正常的山，正常的动静，到了这里全断了。干干净净。鸟不落坡，只有一个原因。周长老的喉结滚了一下。他扭头看了一眼身后的人。零零散散，最后面那几个还在弯道后头。“散——”他嘴刚张开，只喊出了一个字。嗡。那声音很短，闷沉沉的，跟弓弦不一样。弓是“嘣”的一声，清脆；这个声音发闷，一听就是机括咬合、弩臂弹出的声响。军弩。周长老认得这个声音。他年轻时候干过一票镖局的买卖，挨过一次军弩。那支箭从他耳边飞过去，扎在身后的树干里，箭杆没入半尺深。他当时就知道，这玩意儿不是江湖上的东西。江湖上的暗器，讲究的是巧劲，是角度。军弩不讲究。军弩讲的是力
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