“安治（刘昇字）……你能说出这番话，是真的长大了，懂事了。为父……很欣慰，也很愧疚。” 刘璟的声音在刘昇耳边响起，带着罕见的柔软。
刘昇再也忍不住，泪水夺眶而出，浸湿了刘璟肩头的龙纹。这一刻，他仿佛不再是那个处心积虑争夺储位的雍王，只是一个终于得到父亲谅解和拥抱的儿子。
良久，刘璟才松开他，拉着他的手走到书案前。案上，正摊开着刘昇前些时日呈上的那份关于经略北疆、防备突厥的万言书。
刘璟拿起奏章，递到刘昇手中：“看看。”
刘昇疑惑地翻开，顿时愣住了。只见奏章的字里行间，密密麻麻全是朱笔批注！有些是称赞，有些是疑问，有些是补充，有些是直接指出了他策略中的疏漏和天真之处，甚至有些具体的战术建议和边疆地理的细节修正。一笔一划，极为认真，显然是用心读过，深思熟虑后的结果。
“父皇……这……” 刘昇的手微微颤抖，心中被巨大的感动和一股热流填满。他没想到，日理万机的父亲，竟然会如此仔细地看他写的这些东西，还给了他如此详尽的指导！这比任何赏赐都更让他感到被重视、被期待。
刘璟看着他激动的样子，温和地笑了笑：“内容朕都细细看过了。想法是好的，大方向也没错，看得出是用了心的。只是有些地方还稍显稚嫩，过于理想化。为父都给你标出来了，回去好好琢磨。”
他拍了拍刘昇的肩膀，语气转为郑重：“朝廷即将对突厥用兵。这次，为父允你担任中路军先锋，随你三叔（杨忠）出征漠南。这是个历练的好机会，也是检验你所学的战场。记住，到了军中，收起雍王的架子，好好听你三叔的将令，多看，多学，多思，更要保护好自己。”
刘昇闻言，惊喜万分！担任先锋，这是何等信任和机会！他立刻退后一步，单膝跪地，以标准的军礼铿锵应道：“儿臣领命！必严守军纪，奋勇杀敌，绝不辜负父皇信任！”
刘璟一把将他拉起来，带着嗔怪：“行了行了，这里就咱们父子俩，不必如此。起来说话。” 他拉着刘昇坐下，脸上露出些许为难和伤感，叹了口气：“安治啊，说实话，这些年，看着你和老三（刘济）明争暗斗，为父这心里……很不是滋味。手心手背都是肉，你们都是朕的儿子，朕实在……不知道该如何取舍。你能……理解为父的难处吗？”
刘昇见父亲如此“坦诚”，心中也是一动，连忙表态：“父皇的难处，儿臣明白！儿臣……儿臣其实也并不想和三弟争什么，本是同根生的亲兄弟，何至于此？只是……只是三弟身边那两个姓高的家伙（指高演、高湛），处处勾结一些趋炎附势的宵小，对儿臣这边咄咄相逼，儿臣有时也是迫不得已，为了自保，才……”
刘璟点了点头，语气沉重：“老三有老三的不对，你……也有你的问题。广儿（太子刘广，已故）去得早，你是如今的长子，理应多担待些弟弟妹妹，要有容人之量。一个家庭，一个朝廷，最怕的就是内斗不休啊。”
“儿臣明白！” 刘昇郑重道，“只要三弟不以我为敌，我绝不会主动挑起事端，让父皇为难！”
“那就好，那就好啊……” 刘璟似乎松了口气，眼神却更加幽深，“刘济那边，为父也会派人去申饬，让他收敛些。” 他话锋一转，语气变得更加沧桑，甚至带着一丝萧索，“为父年纪也大了，早年四处征战，落下一身伤病。如今这万里江山，千斤重担都压在朕一人肩上，朕常常夜不能寐，处理政务到深夜，只觉得……心力交瘁。也不知道……还能为这大汉，为你们，撑多久……”
“父皇！” 刘昇被父亲话语中浓重的疲惫和暮气所震撼，急声道，“父皇切莫如此说！父皇如今正是春秋鼎盛之时！我大汉基业初定，百废待兴，正需要父皇执掌乾坤，澄清宇内，开创万世太平啊！父皇一定要保重龙体！”
刘璟拍了拍他的肩膀，欣慰中带着期待：“儿啊，你能这么想，为父很高兴。所以，你要尽快成长起来，真正成为为父的臂膀，为朕分忧啊。” 他顿了顿，仿佛下了很大的决心，凝视着刘昇的眼睛，缓缓说道：“为父想过了。等你这次从漠北征讨突厥，得胜归来，朕……就正式下诏，册立你为太子。届时，朝政大事，你也跟在为父身边，好好学着处理。你觉得……怎么样？”
“立为太子？！”
这四个字如同惊雷，在刘昇耳边炸响！他只觉得一股热血直冲头顶，心脏狂跳不止，巨大的喜悦和前所未有的希望瞬间淹没了他！他努力克制着不让自己的狂喜表现得太明显，但声音还是因激动而微微发颤：“父皇……儿臣……儿臣一定肝脑涂地，勤奋学习，绝不辜负父皇的期许！定为父皇分忧，为我大汉效死！”
刘璟看着他眼中难以抑制的兴奋光芒，脸上露出满意的微笑，又透着一丝深深的疲惫。他挥了挥手：