“毛公不必多礼，快请起。”刘璟虚扶一下，指着舱内一张铺着软垫的小桌和两个蒲团，“若是毛公不急回去，不妨坐下，我们闲聊几句，如何？”
毛喜此刻哪还有半分“急着回去”的心思？他心中充满了无数疑问和巨大的震动。他依言在小桌一侧的蒲团上恭敬坐下，姿态依旧有些拘谨。
刘璟在他对面落座，举止从容。这时，刘桃枝无声地走进来，奉上两杯热气氤氲的清茶，又无声退下，守在舱门阴影处。
刘璟端起茶杯，轻轻吹了吹热气，微笑道：“此次请毛公前来，实属临时起意。孤的斥候禀报，见毛公深夜仍在台城宫外独自徘徊，似有重重心事，郁郁寡欢。孤一时好奇，又素闻毛公才名，故而冒昧相邀，想与毛公一叙。未曾事先通报，还请毛公见谅。”
毛喜闻言，心中再次剧震！汉王的斥候？！竟然已经渗透到了建康城内，甚至能注意到自己深夜在宫外的行踪？这份情报能力，简直可怕！但转念一想，以汉国如今之势，这似乎……又在意料之中。他定了定神，努力维持着表面的冷静，回答道：“殿下明察。在下……确实在宫外等人，想向周法尚打听一些朝议的详情。殿下提出的……那三个条件，在下已经知晓了。”
“哦？”刘璟放下茶杯，饶有兴致地看着他，“那依毛公之见，孤那三个条件，陈霸先会答应吗？”
毛喜毫不犹豫地缓缓摇头，脸上露出一丝苦笑：“不会。陈霸先此人……确有才干，励精图治，整军经武，非庸主。然而，”他顿了顿，语气转为沉重，“他出身寒微，一路搏杀上位，内心实则极为敏感自负，刚愎自用。当初推行新政，抑制豪强，我便曾上书劝谏，言新政当徐徐图之，不宜过急，可先拿佛寺开刀，充实国库，缓动士族根基，以免激起大变。他不听，一意孤行，结果……殿下也看到了，三吴动荡，耗费国力弥平，埋下今日祸根。此番京口失守，我又劝他，当立即放下面子，主动联络三吴士族，陈明唇亡齿寒之理，许以重利，恳请他们出兵出粮，共抗汉军。纵不能胜，至少也能多拖延时日，多一分转圜希望。可他……他反而认为我是在卖国求荣，是在长他人志气，斥我动摇军心！” 说到最后，毛喜语气中充满了无奈、失望乃至一丝愤懑。
刘璟静静地听着，手指轻轻敲击着桌面，待毛喜说完，他才笑着接口道：“若陈霸先真用了毛公之计，联合三吴士族，坚壁清野，沿江设防……那孤取江东，恐怕真要颇费一番周折，增添无数麻烦了。”
毛喜叹了口气：“可惜，他不用。如今，在下对陈国……已然心灰意冷。本想辞官归隐，或另寻他处，奈何家眷亲族皆在监视之下，难以脱身，故而……忧心忡忡，让殿下见笑了。”
“毛公忠忱，孤甚为感佩。”刘璟点点头，话锋一转，“不过，孤有一事请教毛公。这三吴士族，在毛公看来，真的如此势大难制，足以影响江东全局吗？”
提到专业领域，毛喜精神稍振，他正色道：“殿下，三吴士族，并非虚言。这些地方豪强，自孙吴时期便开始扎根，历经数百年，盘根错节，势力深入乡里，拥有大量僮仆、部曲、田产，堪称国中之国。他们野性难驯，历来是时降时叛，视朝廷强弱而定忠心。殿下，请恕在下直言，”他抬眼看向刘璟，目光坦诚，“若将来殿下平定江南，处理不好与三吴士族的关系，东南之地，恐难长治久安，叛乱恐将时有发生。”
毛喜沉吟片刻，整理思路，缓缓道：“依臣浅见，无非文武两道。武策，便是快刀斩乱麻，寻其罪状，破家灭门，将其势力连根拔起，土地人口尽收官府。此法见效极快，可收震慑之效。然……”他话锋一转，面露忧色，“三吴之地，宗族联姻，盘根错节，牵一发而动全身。强力镇压，短期内或可平定，但仇恨深埋，犹如野火伏于灰烬，一旦朝廷稍有松懈，或遇天灾人祸，恐烽烟再起，东南依旧难以长治久安。”
“那文策呢？”刘璟追问。
“文策……”毛喜眼中闪过一丝精光，“可效法前汉‘陵邑’之制！昔汉武帝等，为强干弱枝，充实关中，曾多次迁徙天下豪强、富户至关中，聚居守护帝陵。此策一石数鸟：既削弱了地方豪强势力，断绝其在地根基；又充实了京畿人口财力；更使这些豪强离了故土，置于朝廷眼皮之下，便于掌控。殿下若恢复此祖宗良法，将三吴乃至天下士族、豪商之族，分批迁往洛阳、长安等地，许以虚爵，令其‘守陵’、‘奉祀’，实则监管同化。不消一两代人，其地方根基自消，家族也逐渐融入中枢，再无割据之能。此乃釜底抽薪之策！”
刘璟听完，抚掌大笑，笑声在船舱内回荡：“妙！毛公此言，真乃金玉良谋，洞察深远！可惜啊可惜，陈霸先空有豪杰之志，却无识人之明，更无容人之量，明珠置于眼前而不知！”
大笑过后，刘璟神色一肃，忽然站起身，走到毛喜面前，伸出双手