将领，如尉迟炯、贺兰祥等人，脸上已忍不住露出轻松甚至跃跃欲试的神情。不到七万士气低落的杂兵对抗汉军百战精锐？这简直是送上门的战功！

    慕容绍宗似乎看穿了众人的心思，他轻轻用木棍敲了敲沙盘边缘，发出“笃笃”的轻响，示意众人安静。他话锋一转，语气凝重起来：“然而，诸位切莫掉以轻心！真正的硬骨头，或许不在建康城内，而在这三吴之地！” 他的木棍指向沙盘上建康东南方，太湖沿岸及钱塘江流域的大片区域。“盘踞在此的三吴士族豪强，经营数代，根深蒂固，私兵部曲众多，且多为本地人，熟悉地形。侯景之乱时，他们能自保甚至驱侯；陈霸先立国，亦未能真正撼动其根基。据保守估计，这些士族手中掌握的武装，不下十万之众！且其中不乏敢战之辈，绝非江南那些羸弱守军可比。”

    这时，大将梁士彦提出了疑问：“副帅，末将听闻，那前梁王琳，不是带着残部跑到三吴就食了吗？如今情况如何？此人用兵颇有章法，是个变数。”

    慕容绍宗点点头：“士彦所虑甚是。王琳确在三吴活动。他攻破会稽虞、姚二姓坞堡后，补充了些粮秣军械，实力有所恢复。但他毕竟是外来者，难以获得本地兵源补充，人马始终维持在不到两万。目前，他已连破会稽七八家抗拒他的士族，但自身损耗也不小，现已南下窜至更偏僻的东阳郡休整。三吴士族深受其扰，正调集兵马，意欲联合围剿王琳于东阳。”

    “哼！”一旁的尉迟炯冷哼一声，接口道，“王琳这厮，倒像条滑不溜手的泥鳅，还挺能跑！大王，副帅，此次南征，是否要连这王琳一并剿灭？此人反复无常，留之恐为后患。”

    刘璟的目光扫过沙盘，最终定格在建康的位置，他开口，声音平静却带着不容置疑的决断：“此战方略，既定为由北向南，层层推进，犁庭扫穴！凡有敢执兵仗以抗我大汉王师者，无论其是陈军、士族私兵，僧侣道众、还是如王琳这等流窜之辈……一律，视同叛逆，格杀勿论！务必一战打垮所有敢于抵抗的力量，震慑江南！”

    这番话杀气腾腾，表明了彻底解决江南割据势力的决心。坐在父亲身边的刘英，听着这充满肃杀之气的命令，小脸上并未露出惊惧，反而若有所思。

    他曾听父亲和太傅司马子如讲过“衣冠南渡”后，北方士族如何在江南占据良田、垄断仕途、欺凌百姓的故事，心中对那些高高在上的“世家”并无好感。临行前，司马太傅曾特意叮嘱他：“世子此行，重在多看，多学，多思，少言，慎行。江南顽疾，在于士族门阀盘根错节，彼此联姻，共抗皇权，已成国中之国。若能借此兵锋，重创乃至打残江东士族之脊梁，使之不复为朝廷掣肘，方为有利于我大汉长治久安之上策。” 后面这半句，刘英记得特别牢。

    此刻，他幼小的心灵里，一个模糊而大胆的想法开始萌芽：他要帮父亲，把这些阻碍国家统一的“坏士族”都杀光！要让他们再也不能欺负百姓，不能再对抗朝廷！

    当然，这只是一个孩子基于有限认知和朴素情感的初步想法，远谈不上成熟。他专注地听着大人们的讨论，将这个念头悄悄藏在心底，连身边的父亲也未曾察觉。

    堂下文武听了刘璟明确的指示，心中再无半点疑虑和轻敌之意，齐声应道：“臣等领命！”

    刘璟最后下令，声音铿锵有力，传遍整个大厅：“各部依令整备，十日之后，祭旗出征！渡江之后，东线主力，不必纠缠沿江小城，直驱建康！以雷霆之势，叩其国门！”

    “是！谨遵王命！” 众将轰然应诺，声震屋瓦。平定江南的最后一战，即将在这春暖花开的时节，拉开序幕。

    而年幼的世子刘英，也将在这滚滚的历史洪流中，开始他人生第一次，也是至关重要的一次历练。