这时，殿外传来通报声，斛律羡到了。
父子相见，分外激动。斛律金此刻全然不像那个叱咤沙场、令敌人闻风丧胆的北齐猛将，而完全是一个最普通的、牵挂着儿子的老父亲。
他拉着斛律羡的手，上下仔细打量着，眼中满是关切，问题一个接一个：“羡儿，在汉国吃得可习惯？住得可还安稳？这边天气与家中不同，要注意增减衣物……可有遇到心仪的女子？成家乃人生大事，若有合适的，切莫错过……在军中任职可还顺利？同僚之间相处如何？切莫因你是齐人之后便自觉低人一等，亦不可恃才傲物……”
斛律羡被父亲这一连串的问题问得心里暖洋洋的，他——耐心回答：“父亲放心，汉国食物风味虽与河北不同，偏辛辣些，但儿甚喜之。尤其是汉国的烈酒，醇厚劲足，甚合儿胃口！至于住行，汉王殿下与贺拔元帅皆待儿甚厚，一切安好。” 说到心仪女子，这个在战场上勇猛的年轻将领竟有些脸红，不好意思地挠了挠头，“这个……儿现在一心只想在军中建功立业，报答汉王知遇之恩，暂无暇顾及儿女私情。” 最后，他略带自豪地补充道，“对了父亲，汉王已决意，不日将任命儿为河内郡守，负责镇守东线要冲之地。”
“河内郡守？”斛律金闻言，先是一愣，随即眼中露出欣慰与满意的光芒。河内乃军事要地，将此重任交给斛律羡，足见汉国对其信任与器重。
儿子在敌国非但没有受辱，反而被委以重任，仕途顺遂，这让他心中最后一丝忧虑也放下了大半，甚至对刘璟的胸襟气度，更多了几分感佩。
时间在父子温馨的叙话中悄然流逝，转眼已近正午。刘璟适时地邀请道：“看这时辰，也该用膳了。孤已在偏殿略备薄酒小菜，斛律将军，阿羡，一同移步，我们边吃边聊，如何？”
斛律羡受宠若惊，连忙躬身：“末将岂敢与大王同席……”
刘璟却笑着打断他：“诶，今日不论君臣，只叙旧谊。我与你父亲相识于微时，是旧友。你若唤我一声叔父，便算是子侄辈，家宴而已，不必拘那些虚礼。” 他语气亲切自然，让人如沐春风。
斛律羡本就聪敏，闻言立刻顺杆而上，恭恭敬敬地又行了一礼：“是，侄儿遵命，多谢叔父！”
偏殿内，酒菜虽非极尽奢华，却十分精致可口，显然是用心准备的。气氛轻松融洽，斛律金起初还有些拘谨，但在刘璟的刻意引导和斛律羡的插科打诨下，也渐渐放松下来。
几杯温酒下肚，话匣子便打开了，从当年怀朔旧事，聊到塞北风光，再到用兵心得，竟是越聊越投机。
酒过数巡，刘璟脸上泛起些许红晕，似乎带了三分醉意。他放下酒杯，看着斛律金，忽然用一种拉家常般的随意语气说道：“斛律兄，不瞒你说，孤对你们斛律家子弟的豁达明理、文武兼修，向来是欣赏得很。说来也巧，今岁孤新得了一个小儿子，取名刘坚，生得虎头虎脑，甚是惹人怜爱。” 他顿了顿，目光似有意似无意地扫过斛律金父子，笑道，“孤便想着，若能与你斛律家结个儿女亲家，岂非美事一桩？不知……斛律兄家中，可有年龄相仿、尚未许配的淑女？”
此言一出，席间气氛顿时为之一凝！
斛律金手中的酒杯微微一晃，几滴酒液洒了出来。他看似醉意朦胧的眼睛瞬间闪过一丝清明，心中警铃大作！和汉王之子联姻？这看似是莫大的荣耀，实则是将他乃至整个斛律氏架在火上烤！他若答应，回到邺城，面对猜忌心日重的高洋，该如何自处？斛律氏在北齐，还能保有如今的地位和信任吗？这简直是催命符！
他正待想个稳妥的理由婉拒，不料身旁的斛律羡却心直口快，或许是酒意上头，或许是真心觉得这是好事，脱口而出：“啊！叔父，我大哥（斛律光）家中去岁正好添了一位千金，乳名瑛儿，生得玉雪可爱，年龄与坚弟正相当呢！”
斛律金心中顿时咯噔一下，暗骂儿子不懂政治险恶，嘴上却不好立刻呵斥，只能强笑着，脸上露出恰到好处的为难之色：“这个……汉王厚爱，老夫感激涕零。只是……小孙女尚在襁褓，将来性情模样如何，尚不可知。且老夫乃待罪之身，此番归国，前途未卜，实在……实在不敢高攀，恐辱没了王子……”
刘璟将斛律金的反应尽收眼底，脸上笑容不变，仿佛刚才真的只是一时兴起的戏言。他哈哈一笑，亲自为斛律金斟满酒杯，轻松地说：“斛律兄多虑了！不过是一句酒后戏言罢了，当不得真，当不得真！孩子都还小，将来的事，将来再说，缘分天定嘛！来，喝酒，喝酒！”
他如此一说，既给了斛律金台阶下，也悄然埋下了一颗种子。目的已达，点到即止。
酒宴至此，也该散了。刘璟亲自将斛律金父子送到殿外，他握着斛律金的手，脸上流露出真挚的不舍：“斛律兄，送君千里，终须一别。协议已定，今日之后，便由阿羡护送你和傅伏将军北渡黄河，返回大齐。” 他望着北方的天空，语气带着感慨，“只是……山河阻隔，各为其主。下一次与兄把臂言欢，却不知会是