雨水方才散尽，却被骤起的黑炎重新烘得沸腾，水雾滚滚升空，仿佛烈焰在雾中翻涌。
沧澜鼎在潭心轰鸣不休，龙纹闪烁，鼎声宛若雷鼓，一声声震彻山脉深处。
宁凡长剑横于身前，剑锋之上凝着尚未散去的金芒。
他眼眸冰冷，却能感觉到胸口的炽热正在迅速扩张，那是鼎光与血脉的呼应。
他明白，沧澜鼎并非纯粹的圣物，而是一道天地之关，试炼着每一个试图触及王权的人。
黑袍祭使缓缓走近。
他的脚步看似平缓，却每一步都震得山谷石壁崩落，地面龟裂。
黑袍在风中猎猎，袖口火纹流转，如同活物般蜿蜒。
他面色苍白，眼眸却幽冷深邃，似藏着一团永不熄灭的火。
他抬手，掌心那团黑炎凝而不散，仿佛一口小小的黑色火井，里面翻腾着无数低沉的哭嚎。
“宁凡……”他的声音嘶哑，却带着一种诡异的蛊惑。
“龙脉之血，注定要化为火脉的祭薪。圣鼎既已现世，便该焚尽旧权，重燃新火。”
他的话语落下，逐影司残存的死士与宁林旧部一时间都被震慑住，眼神迷离，似乎心神被那黑炎牵扯，意志摇曳。
秦如月面色骤变，急声喝道：“小心！那是‘幽火咒’，以魂炁为薪，夺人心志！”
话音未落，几名旧部士兵已经眼神赤红，转而朝同伴挥刀劈去，鲜血当场溅起。
惨叫声响起，谷间顿时一片混乱。
宁凡目光森冷，剑锋一振，金光闪烁，斩开黑炎的侵蚀，将近身的兵卒震退。
他低声开口，语声坚定如铁：“圣鼎在此，谁敢乱我山河，谁便是天下公敌！”
穆烟玉立于他侧，剑阵在她手中重聚。
数百柄幻剑悬于半空，宛如霜华弥漫，剑光冷冽，将那些疯癫之人隔开。
她神色肃穆，目光冷厉，却能感觉到体内真炁在鼎威压下逐渐紊乱。
秦如月则咬紧牙关，袖中符箓尽数飞出，化作一道道金纹护壁，将鼎心护住。
可符箓在黑炎的炙烤下迅速焦黑，爆裂成灰，炸声如雨点般连绵。
她的手指被反震得微微渗血，仍咬牙撑住。
黑袍祭使冷冷一笑，双袖张开，黑焰轰然卷动，宛若无数恶鬼在谷间咆哮。
他低声咒念：“幽火焚骨，血脉归墟。”
轰！
火焰骤然腾起，直扑沧澜鼎。鼎身金光骤烈，龙纹张开，仿佛要挣脱。
天地震动，石壁大片崩落，谷底潭水瞬间沸腾，蒸汽滚滚化作白雾，遮蔽天地。
宁凡胸口的金芒几乎要撕裂皮肉，炽热难当。
他眼前一瞬模糊，似乎看见无数金龙自体内冲出，与鼎光交织。
耳畔再度响起那声沉沉的天问——
“真龙血脉，孰为正统？”
宁凡牙关紧咬，心神似被巨力撕扯。他明白，这是鼎在逼问血脉之归，逼他给出答案。
可在那一瞬，他看见的不仅是王权，而是谷中血流成河、战火不息的惨象。
“若所谓正统，只会换来无尽流血……那又有何义？”
他心念如铁，剑锋骤亮，一剑直劈向祭使。
剑光与黑炎正面交击，天地骤然炸响。
轰鸣震裂山谷，仿佛天穹被劈开一角，火光与剑光交织，形成一片炽烈的光幕。
空气瞬间被抽空，所有人呼吸一窒，耳中只余轰鸣。
祭使身形未动，黑炎却骤然倒卷，直扑宁凡。他低声冷笑：
“你可知，你身上的龙血，才是最好的火薪？圣鼎终将择我，不择你。”
黑炎扑来，宁凡胸口炽热至极，仿佛要燃尽五脏六腑。
可就在此刻，一声清越的剑鸣忽然响起。
穆烟玉立于雾光之中，剑阵猛然合拢，幻剑万千，汇作一道流光剑影，直斩黑炎。
她衣袖翻飞，面色苍白，却眼神坚定如霜：“宁凡若败，便无人能守此鼎。我剑，绝不退半步！”
剑阵轰然撞击黑炎，火光四散，雾气瞬间蒸干，露出一片焦黑大地。
她的身影被烈焰吞没，却仍执剑而立。
宁凡心头一震，怒火陡起，金芒瞬间暴涨。
他长啸一声，胸口龙血翻腾，剑势如惊涛，金龙虚影盘旋其上，携着怒意与誓言直扑祭使。
黑炎与金龙在谷心缠斗，光焰冲天，远方山岳皆被映照成赤金之色。
谷口外，苏浅浅已带人远远望见，心口的青铜小鼎震得她几乎吐血，她紧紧捂着胸口，低声喃喃：
“宁凡……你若倒下，鼎必焚世。”
归墟山谷，在这一刻，彻底化作烈火与金光交织的炼狱。
鼎声轰鸣，天地震颤，血脉与圣物的争夺，已至最险之境。
——