空气沉寂到极点，下一刻，谷底传来一声撕裂天地的尖啸，像是某种存在终于被火与血共同唤醒。

    夜幕垂落，裂谷火光已被夜风压低，灰烬像无数死寂的萤火在风里旋转。

    宁凡立于谷口，身影被摇曳的火光拉得极长。

    四国使节仍未散去，他们像一群伺机而动的秃鹫。

    眼神里闪烁着复杂的光，既有惊骇，更有难以遏制的贪念。

    谷底的鼓声，在短暂的停歇后再次传来，只是比先前更低沉，仿佛有某种庞然的存在正在石鼓深处缓缓转身。

    泥土翻涌，稻田的根须被牵扯，青铜的光芒透过泥浆浮现，像是一张覆盖大地的巨网。

    “这声音不像是鼓，更像是……心跳。”苏浅浅面色苍白，呼吸微促。

    她说的极轻，可在场众人却都听得分明。风停了片刻，仿佛天地都在倾耳细听。

    宁凡眯起眼，那心跳声透过脚下的泥土传入胸腔，与他自己的脉搏短暂重叠。

    他突然明白过来，所谓“神赐之鼓”，或许并非祭祀之器，而是某种埋葬在地底的生灵之心。

    此念一出，背脊发凉。

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