刺史咽了口唾沫，鼓起勇气拱手道：

    “王爷，昨夜之乱恐为有心人设局，不知是否请朝廷派兵相援，以安云州……”

    宁凡目光微挑，望了他一眼，语气不疾不徐：

    “怎么，堂堂云州，连几个暴民都压不住？”

    刺史冷汗直冒，低头不语。

    另一文官咬牙开口：

    “王爷，昨夜民间流言……传您为镀金而来，百姓生怨，属下担心舆情生变……”

    “镀金？”宁凡轻笑一声，语气冷峻，“若是虚名能平民怨，本王倒愿日日来此。”

    他站起身，缓缓走至厅中，目光如剑般扫过众官。

    “从今日起，每日定时呈报百姓伤亡与赈粮分发情况。”

    “若有一人虚报、瞒报、私吞、徇私——按与血窟同谋论处。”

    “云州是朝廷疆土，不是你们的升迁之地。”

    全厅肃然，众官再无一人敢出声。

    宁凡负手而立，眼神深处有一丝寒芒掠过。他知道，这是局的一环。

    而他宁凡，从不怕下场棋，只怕没有对手。

    ……

    当夜。

    宁凡将蝎形蛊印交给暗一。

    “送回京城，交由楼中，切勿交由宫中。”

    暗一微微一顿：“殿下不相信宫里？”

    宁凡淡然一笑，转身望向窗外。

    “我信他有用，但不信他无私。”

    暗一怔怔地看着宁凡，第一次觉得眼前这位皇子……

    并不只是从前那个吊儿郎当的贵公子。

    他的锋芒，正在一点点从黑夜中显露出来。

    ……

    与此同时，大玄皇宫，天极殿。

    宁龙听完云州奏报，眉头深锁。

    “血窟？北荒蛊门？”

    他眼神晦暗不明，似在权衡。

    王恒站在阶下，目光幽深，却不语。

    “王卿，”皇帝开口，“凡儿此次，此次可有进益？”

    王恒沉吟片刻，露出一抹似笑非笑的神色。

    “初显峥嵘，但尚未全形。”

    宁龙轻轻点头，神情复杂。

    “希望这场棋，值得朕下注。”